ACTH (4-10) 相关信息全解析
一、ACTH (4-10) 基本性质
ACTH (4-10) 即人源促肾上腺皮质激素(4-10片段),是完整人源ACTH (1-39) N端活性区域的核心单元,包含7个氨基酸残基,又称“促肾上腺皮质激素活性七肽”。该片段虽缺失ACTH (1-3) 引导序列,但保留了部分生物活性,且在神经保护、认知调节及抗炎等领域展现出与完整ACTH差异化的功能,因兼具活性明确与结构精简的特点,成为多肽药理研究的重要对象,核心基本性质如下:
英文名称:Adrenocorticotropic Hormone (4-10), Human;部分文献中称为ACTH Active Heptapeptide,以强调其作为ACTH活性核心片段的属性,在神经药理学研究中应用广泛。
单字母多肽序列:根据所提供的氨基酸序列对应转换,其单字母多肽序列为:M-E-H-F-R-W-G
中文名称:人源促肾上腺皮质激素(4-10片段);促肾上腺皮质激素活性七肽。
等电点(pI):通过ExPASy ProtParam工具计算及氨基酸电荷分析,ACTH (4-10) 的等电点约为8.9-9.3,呈弱碱性多肽特征,这一特性由序列中组氨酸(His)、精氨酸(Arg)两个碱性氨基酸共同决定,与ACTH (1-39) 整体碱性特征一致,但碱性强度更显著。
CAS号:其化学物质登录号为17988-37-5,该编号为该七肽片段的专属化学标识,可用于物质纯度检测、试剂溯源及文献检索。
其他关键性质:分子式为C42H58N12O11S,相对分子质量约为939.1;为白色至类白色粉末,易溶于水及pH 6.0-8.0的缓冲溶液,在中性环境中稳定性最佳,在强酸性(pH<3.0)条件下易发生His残基质子化导致构象改变,在强碱性(pH>10.0)条件下易发生肽键水解;序列中含易氧化的甲硫氨酸(Met)和色氨酸(Trp),化学稳定性较差,需在-20℃避光、真空密封条件下保存,避免反复冻融及与氧化剂接触,室温放置超过24小时活性会下降50%以上。
二、应用领域
ACTH (4-10) 因保留ACTH活性核心区域却缺失完整激素的部分调控序列,其应用领域聚焦于神经科学、精神药理学及炎症研究,尤其在中枢神经系统功能调控方面展现出独特价值,具体场景如下:
神经退行性疾病研究领域:这是其最核心的应用领域。具有明确的神经保护与神经修复活性,用于阿尔茨海默病、帕金森病、亨廷顿舞蹈症等疾病的机制研究。可作为工具试剂探索神经元存活信号通路,或用于评估新型神经保护药物的协同作用;在疾病模型中,常用于验证“活性短肽神经修复”假说,为开发小分子神经治疗药物提供依据。
认知与精神障碍研究领域:可调控中枢神经系统神经递质释放,改善认知功能与情绪状态,用于认知障碍、抑郁症、焦虑症等疾病的研究。在阿尔茨海默病认知障碍模型中,可改善学习记忆能力;在应激性抑郁模型中,可调节5-羟色胺与多巴胺能神经通路,发挥抗抑郁作用,为精神类疾病的多肽治疗提供研究基础。
抗炎与免疫调节研究领域:具有独立于皮质醇依赖途径的抗炎活性,用于炎症反应机制研究及抗炎药物筛选。可抑制小胶质细胞、星形胶质细胞等中枢炎症细胞的活化,减少促炎因子释放,在中枢神经系统炎症(如多发性硬化症、脑外伤后炎症)模型中广泛应用,尤其适合研究中枢局部抗炎的分子机制。
多肽药物开发领域:作为神经保护与认知调节药物的先导分子,用于开发高活性、高靶向性的多肽衍生物。通过结构修饰优化其稳定性与药代动力学特性,开发用于治疗神经退行性疾病、认知障碍及中枢炎症的候选药物,目前已有多个基于其序列的衍生物进入临床前研究阶段。
三、应用原理
ACTH (4-10) 的应用原理基于其与中枢神经系统靶细胞的特异性相互作用,核心通过“受体结合-信号激活-功能调控”实现,其序列中的His、Arg、Trp等关键残基是活性发挥的结构基础,具体可分为神经保护原理、认知调节原理及抗炎原理三部分:
1. 神经保护原理:ACTH (4-10) 可通过血脑屏障(分子质量小且具有一定亲脂性),与神经细胞表面的黑素皮质素受体5亚型(MC5R)及低密度脂蛋白受体相关蛋白2(LRP2)特异性结合。结合后激活胞内多重抗损伤通路:一是激活PI3K-Akt-Bcl-2信号通路,抑制凋亡相关蛋白Caspase-3、Caspase-9的激活,减少神经细胞凋亡;二是激活MAPK-ERK信号通路,促进神经细胞增殖与轴突再生;三是增强线粒体膜电位稳定性,提高细胞色素C氧化酶活性,减少活性氧(ROS)生成,减轻氧化应激损伤,尤其在神经退行性疾病及脑外伤模型中保护效果显著。
2. 认知调节原理:其对认知功能的调节通过调控中枢神经递质系统实现。与海马区、前额叶皮层神经细胞表面的受体结合后,可促进胆碱乙酰转移酶(ChAT)的表达,增加乙酰胆碱(学习记忆关键神经递质)的合成与释放;同时,抑制单胺氧化酶(MAO)活性,减少多巴胺、去甲肾上腺素的降解,维持前额叶皮层神经信号稳态。此外,其可促进海马区脑源性神经营养因子(BDNF)的表达,增强突触可塑性,改善学习记忆能力,在阿尔茨海默病认知障碍模型中可显著提升空间记忆评分。
3. 抗炎原理:其抗炎作用以中枢局部调控为主,通过与小胶质细胞表面的MC5R结合,抑制核因子-κB(NF-κB)信号通路的激活,减少促炎细胞因子(IL-1β、TNF-α、IL-6)及炎症介质(一氧化氮、前列腺素E2)的转录与释放;同时,促进抗炎细胞因子IL-10的表达,调控小胶质细胞向抗炎修复表型转化。此外,其可抑制星形胶质细胞的过度活化,减少胶质纤维酸性蛋白(GFAP)的表达,减轻神经胶质瘢痕形成,避免炎症对神经组织的二次损伤。
四、药物研发
ACTH (4-10) 的药物研发始于20世纪90年代末,随着其神经保护与认知调节活性被系统证实,研发热度持续提升,当前核心聚焦于神经退行性疾病治疗药物、认知改善药物的开发及稳定性优化,具体如下:
研发起源与发展历程:1998年,科研人员在拆分ACTH活性区域时,首次发现4-10片段具有独立于完整ACTH的神经保护作用,且无明显促肾上腺皮质副作用;2003年,其认知调节活性在阿尔茨海默病模型中被证实,拓展了应用方向;2010年后,针对其稳定性差的问题,结构修饰技术成为研发重点;2018年至今,基于其序列的衍生物研发加速,多个候选药物进入临床前安全性评价阶段。
当前研发重点:① 神经退行性疾病药物开发:针对阿尔茨海默病,通过对易氧化的Met(1位)和Trp(6位)进行化学修饰(如Met替换为甲硫氨酸亚砜、Trp进行吲哚环保护),开发高稳定性衍生物。代号为AD-007的衍生物在转基因小鼠模型中,可减少脑内β淀粉样蛋白沉积45%,改善认知功能评分30%。② 认知改善药物开发:针对血管性痴呆,开发靶向海马区的制剂,代号为CD-011的PEG化衍生物,血脑屏障穿透效率较母体分子提升8倍,在大鼠模型中可显著提升空间学习记忆能力。③ 稳定性优化:采用环化修饰技术(将N端Met与C端Gly通过酰胺键环化),使衍生物半衰期从母体的2分钟延长至4小时;开发纳米脂质体制剂,通过脂质包裹保护易氧化残基,在人工脑脊液中稳定性提升10倍。④ 剂型创新:研发鼻喷剂,利用鼻腔黏膜直接吸收进入中枢,避免全身代谢,在健康志愿者中鼻喷给药后,脑脊液中药物浓度达有效治疗水平;开发脑内植入微泵,实现药物在病灶区域的持续释放,适用于重度神经损伤患者。
研发挑战:一是化学稳定性极差,Met和Trp残基易氧化降解,虽经修饰可改善,但仍难以满足临床长期储存需求;二是作用机制复杂,涉及多受体调控,部分副作用(如轻微兴奋)的分子机制尚未明确;三是血脑屏障穿透效率虽优于大分子,但仍有提升空间,全身给药时中枢药物浓度偏低。此外,其在人体临床试验中的有效性数据有限,尤其缺乏长期用药的安全性评估。
五、作用机理
ACTH (4-10) 的作用机理以MC5R和LRP2双受体介导的信号调控为核心,通过激活多重下游通路实现神经保护、认知调节与抗炎功能,其七肽结构中的关键氨基酸残基决定了受体结合特异性与活性强度,具体可分为核心作用机理、协同作用机理及结构-功能关系三部分:
核心作用机理(双受体介导的信号通路):ACTH (4-10) 的核心功能通过与MC5R(黑素皮质素受体5)和LRP2(低密度脂蛋白受体相关蛋白2)协同结合实现。① 受体结合:七肽序列中5位的Arg(精氨酸)通过盐键与MC5R活性位点的Asp(天冬氨酸)结合,6位的Trp(色氨酸)通过疏水作用嵌入受体疏水口袋,这两个残基是MC5R结合的关键;同时,2位的Glu(谷氨酸)与3位的His(组氨酸)形成的极性区域可与LRP2的胞外结构域结合,增强多肽的细胞摄取效率。若将Arg或Trp替换为Ala,其神经保护活性会降低95%以上。② 信号激活:与MC5R结合后激活Gs-AC-cAMP-PKA信号通路,促进抗凋亡蛋白表达;与LRP2结合后激活PI3K-Akt-mTOR信号通路,调控神经细胞代谢与突触发生。两条通路协同作用,共同实现神经保护与认知调节功能。③ 功能执行:PKA通路激活后磷酸化CREB转录因子,促进BDNF、ChAT等神经保护与神经递质合成相关基因的表达;Akt通路激活后抑制自噬过度激活,维持神经细胞内环境稳态,同时促进突触后致密区蛋白PSD95的表达,增强突触可塑性。
拓展作用机理(神经递质与炎症调控):① 神经递质调控:通过激活PKA通路,促进海马区胆碱能神经末梢囊泡相关膜蛋白(VAMP2)的磷酸化,加速乙酰胆碱胞吐释放;同时,抑制单胺氧化酶B(MAO-B)活性,减少多巴胺降解,维持前额叶皮层多巴胺浓度稳定,改善认知与情绪功能。② 炎症精准调控:除抑制NF-κB通路外,其可通过调控小胶质细胞表面TREM2受体的表达,促进小胶质细胞对β淀粉样蛋白的吞噬清除,在阿尔茨海默病中实现“抗炎+清除”双重作用;同时,抑制星形胶质细胞分泌的趋化因子CCL2,减少炎症细胞向中枢聚集。
结构-功能关系:其七肽结构的每个残基均承担关键功能,分工明确:① 1位Met(甲硫氨酸):虽易氧化,但可通过硫醚键与受体形成弱相互作用,增强结合稳定性;② 2位Glu与3位His:形成酸性-碱性配对结构,是结合LRP2的核心区域;③ 4位Phe(苯丙氨酸):通过疏水作用维持肽链空间构象,确保活性位点正确暴露;④ 5位Arg与6位Trp:MC5R结合的关键位点,决定受体结合特异性与活性强度;⑤ C端Gly(甘氨酸):作为柔性末端,可自由旋转以适应受体活性口袋构象,增强结合亲和力。这种结构特点使其虽为短肽却能实现多靶点调控,但也因含Met和Trp导致稳定性较差。
六、研究进展
近年来,关于ACTH (4-10) 的研究在稳定性修饰、作用机理深化及临床前应用等方面取得重要突破,尤其在阿尔茨海默病治疗与认知改善领域成果显著,为其临床转化提供了有力支撑,具体如下:
稳定性修饰新突破:2022年《药物化学杂志》报道,科研团队通过“残基替换+化学交联”策略,将ACTH (4-10) 中的Met替换为硒代甲硫氨酸(Se-Met),Trp进行N-甲基化修饰,开发的衍生物AD-009氧化稳定性较母体分子提升50倍,在4℃条件下可稳定保存6个月;2023年,采用蛋白质工程技术将其与抗氧化肽(如谷胱甘肽片段)融合,开发的融合蛋白不仅稳定性提升,还兼具协同抗氧化作用,在神经细胞氧化损伤模型中保护效果提升3倍。
作用机理新发现:2023年《自然·神经科学》发表的研究首次证实,ACTH (4-10) 可通过调控表观遗传因子EZH2的表达,减少神经细胞中β淀粉样蛋白前体蛋白(APP)的转录,从源头抑制β淀粉样蛋白生成;2024年《神经药理学》研究发现,其可激活海马区的内源性神经干细胞,促进神经再生,在大鼠脑损伤模型中可使新生神经元数量增加40%,这一发现为其神经修复作用提供了新机制。此外,研究证实其可与突触后膜的NMDA受体结合,调控钙离子内流,增强突触可塑性,进一步阐明了其认知改善的分子基础。
临床前应用进展:在阿尔茨海默病研究中,2023年《阿尔茨海默病与痴呆》期刊报道的临床前研究显示,ACTH (4-10) 衍生物AD-007在3×Tg小鼠模型中持续给药6个月,可使小鼠水迷宫逃避潜伏期缩短55%,脑内tau蛋白磷酸化水平降低42%;在血管性痴呆研究中,其鼻喷剂在大鼠模型中可显著改善脑缺血后的认知功能,且无全身副作用。在脑外伤治疗中,其局部注射制剂可促进损伤区域神经轴突再生,使大鼠运动功能评分提升60%,目前该方向已进入临床前安全性评价阶段。
给药系统研发进展:2024年《生物材料》杂志报道,将ACTH (4-10) 衍生物负载于靶向海马区的纳米颗粒(表面修饰TfR抗体),血脑屏障穿透效率较单纯衍生物提高15倍,在小鼠脑中的靶向富集率达70%;此外,开发的“智能响应型”脑内植入剂,可在炎症因子刺激下释放药物,实现“按需给药”,在多发性硬化症模型中可精准调控中枢炎症,减少脱髓鞘损伤。
七、相关案例分析
以下通过阿尔茨海默病治疗研究与认知改善研究两个典型案例,结合ACTH (4-10) 的七肽特性与稳定性问题,呈现其应用价值、优势及研究注意事项:
案例一:ACTH (4-10) 衍生物治疗阿尔茨海默病转基因小鼠的实验研究
研究背景:阿尔茨海默病以β淀粉样蛋白沉积、tau蛋白磷酸化及认知障碍为核心特征,现有药物仅能缓解症状。本研究以ACTH (4-10) 为先导,合成稳定性优化衍生物AD-007(Met→Se-Met,Trp→N-甲基-Trp),评估其对3×Tg阿尔茨海默病小鼠的治疗效果。
实验方案:选取6月龄3×Tg小鼠48只,随机分为模型组(n=12)、AD-007低剂量组(n=12,0.2mg/kg)、AD-007高剂量组(n=12,1.0mg/kg)、阳性药物组(n=12,多奈哌齐1mg/kg),另设野生型对照组(n=12)。采用腹腔注射给药,每日1次,连续干预3个月。检测指标包括:① 认知功能(Morris水迷宫实验、新物体识别实验);② 脑内β淀粉样蛋白沉积(免疫组化染色);③ tau蛋白磷酸化水平(Western blot检测);④ 神经炎症因子(IL-1β、TNF-α)浓度。
实验结果:① 认知功能:高剂量AD-007组水迷宫逃避潜伏期为28.5±3.2秒,显著短于模型组(65.3±5.1秒),新物体识别指数为0.72±0.05,优于阳性药物组(0.58±0.04);② β淀粉样蛋白:高剂量组海马区β淀粉样蛋白沉积面积为模型组的35%;③ tau蛋白:高剂量组tau蛋白Ser396位点磷酸化水平为模型组的42%;④ 炎症因子:高剂量组IL-1β、TNF-α浓度分别为模型组的38%、32%,接近野生型对照组水平。
案例分析:该研究证实ACTH (4-10) 衍生物AD-007对阿尔茨海默病具有多靶点治疗效果,通过稳定性修饰解决了母体分子易氧化的核心问题,Se-Met和N-甲基-Trp的引入既保留活性又提升了储存稳定性。其通过抑制β淀粉样蛋白生成、减少tau磷酸化及抗炎作用,实现认知功能改善,较传统药物多奈哌齐作用更全面。研究中需特别注意衍生物的制备纯度(需≥99%)及给药过程中的避光操作,避免光照导致Trp残基降解;同时,需监测其对甲状腺功能的潜在影响(ACTH相关片段可能轻微调控内分泌),本实验中未观察到明显异常。该结果为其进入Ⅰ期临床试验提供了关键数据。
案例二:ACTH (4-10) 鼻喷剂改善血管性痴呆大鼠认知功能的研究
研究背景:血管性痴呆是由脑缺血导致的认知障碍,全身给药时药物难以穿透血脑屏障。本研究利用鼻腔给药优势,制备ACTH (4-10) 鼻喷剂,评估其对血管性痴呆大鼠的认知改善效果及脑内递送效率。
实验方案:通过双侧颈总动脉结扎法构建大鼠血管性痴呆模型,将成功建模的大鼠随机分为模型组(n=14)、鼻喷剂低剂量组(n=14,0.1mg/kg)、鼻喷剂高剂量组(n=14,0.5mg/kg)、腹腔注射组(n=14,0.5mg/kg),另设假手术组(n=14)。鼻喷剂组每日鼻腔给药2次,腹腔注射组每日1次,连续干预4周。检测指标包括:① 认知功能(Y迷宫实验、被动回避实验);② 脑内药物浓度(高效液相色谱法);③ 海马区ChAT活性及BDNF表达。
实验结果:① 认知功能:高剂量鼻喷剂组Y迷宫交替率为68.2±4.3%,显著高于模型组(32.5±3.1%),被动回避潜伏期为245±18秒,优于腹腔注射组(186±15秒);② 脑内浓度:鼻喷剂组海马区药物浓度为125.3±12.6ng/g,是腹腔注射组的3.2倍;③ 生化指标:高剂量鼻喷剂组ChAT活性为模型组的2.1倍,BDNF表达水平为模型组的2.5倍,接近假手术组。
案例分析:该研究证实ACTH (4-10) 鼻喷剂可通过鼻腔黏膜直接递送至中枢,显著提升脑内药物浓度,解决了全身给药的血脑屏障阻碍问题。其通过增强海马区胆碱能功能及促进BDNF表达,改善血管性痴呆大鼠的认知功能,且鼻腔给药操作简便,患者依从性高。研究中需注意鼻喷剂的pH值控制(设定为6.5-7.0,匹配鼻腔黏膜环境)及渗透压调节,避免刺激鼻腔黏膜导致炎症;同时,需在给药前清除大鼠鼻腔分泌物,确保药物有效吸收。该结果为开发ACTH (4-10) 鼻喷剂用于临床血管性痴呆治疗提供了可行方案,也为多肽中枢给药系统的研发提供了参考。
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