致幻剂是一类精神活性物质,可引发幻觉,并产生多种认知与情绪改变。研究发现,致幻剂对于神经精神类疾病的治疗蕴藏着巨大的潜力。目前全球致幻剂药物研发管线有上百条,超半数处于临床前研发阶段。这些管线涵盖多种CNS疾病,主要包括抑郁症、焦虑症、疼痛、创伤后应激障碍,及其他神经精神疾病。
经典 / 非经典致幻剂靶点差异
致幻剂分为经典与非经典两类,经典致幻剂主要包括赛洛西宾(裸盖菇素)、麦角酸二乙酰胺(LSD)、麦司卡林等。它们主要通过作用于5-HT2A、5-HT1A等受体,影响脑功能与神经可塑性。
非经典致幻剂不通过5-羟色胺2A受体发挥作用,而是通过其他通路实现药理活性。氯胺酮作为NMDA受体拮抗剂,亚甲二氧甲基苯丙胺(MDMA)促进多巴胺与5-羟色胺释放,伊博格碱激活κ-阿片受体。这类非经典致幻剂通过各自独特的受体或转运蛋白靶点,最终调节突触可塑性及相关神经环路功能,改善情绪及感知功能。
越来越多的研究表明,致幻剂能够调节情绪异常与精神类疾病。
各类致幻剂作用的靶向脑区、分子靶点及临床效应
从致幻到治疗:致幻剂临床探索
尽管不同致幻剂的作用机制各不相同,且长期以来受到严格管控,但已有多项临床试验证实它们在治疗多种脑疾病方面的潜力,尤其是对抑郁症的治疗,目前多款药物进入临床,其中进展最快的是Compass Pathways公司开发的COMP360,已进入临床Ⅲ期试验阶段;另外在疼痛、物质使用障碍、创伤后应激障碍等疾病上也展示出了治疗的可能。
部分在研致幻剂药物及研发进度
保留疗效,丢掉幻觉
然而,这些临床效果背后,致幻、感知扭曲、情绪过山车等严重不良反应,让许多制药巨头在Ⅱ/Ⅲ期折戟沉沙。“能不能保留疗效,丢掉幻觉?”这成了药物化学家的终极挑战。
从2020年开始,研究人员尝试改造小分子药物,让它们只激活大脑中与抗抑郁相关的通路,而不触发致幻作用。比如中国石药集团开发的SYH2056片,就是一种精准靶向5-HT2A受体的药物。它单次用药就能快速起效,而且不会引起幻觉。临床前研究还发现,这种药能促进神经元长出新的树突和树突棘,帮助大脑“重塑”神经网络。到2025年底,这款药已经先后在中美两国获批进入临床试验。
如何在临床前阶段筛出“致幻风险”?
致幻剂类药物的前景令人期待,如果能“剔除”致幻的副作用,那么这类药物将真正实现“安全又高效”的治疗。因此在动物和细胞实验阶段,筛选出无致幻风险候选药物显得尤为重要。目前主要的筛选方法有:
• 细胞水平筛选:通过高通量检测药物对5-HT2A受体的激活模式,如G蛋白信号与β-arrestin信号的偏好性,初步预测致幻倾向。
•动物行为学:在大鼠或小鼠身上,已知致幻剂会诱发快速、短暂的甩头行为,通过经典的头部抽搐反应(HTR)实验,能够预测人类致幻风险。
•神经成像:利用动物PET或fMRI,观察药物是否异常激活默认模式网络(DMN)。
致幻剂药物研发正处在一个激动人心的转折点。既要借鉴古老致幻剂带来的神奇疗效,又要用现代科学工具剔除致幻等严重不良反应。
瀚枢生物专注于提供CNS药物研发临床前CRO服务,全面覆盖抑郁症、焦虑症、物质使用障碍等适应症;能够进行细胞水平信号通路筛选,并搭建了包含行为学评价、生物标志物检测、电生理等多维度的药效评价体系。可为CNS疾病药物研发提供全流程、高适配性的一体化技术解决方案,有效提升药物的临床转化率。
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