近日,华语天王周杰伦因被偶遇时身形佝偻、状态欠佳再度引发大众关切,"周杰伦 强直性脊柱炎"话题迅速登顶热搜榜单。这已非他首次因该疾病牵动公众心弦。事实上,演艺圈中备受此病困扰者不乏其人——歌手李宇春曾在访谈中坦言疾病带来的长期痛苦,演员张嘉译标志性的体态也正是与病痛抗争的印记。
这些公众人物的健康现状,让"强直性脊柱炎"这个专业医学名词突破了行业壁垒,进入普通民众的视野。由于该疾病病程迁延难愈,且可能导致脊柱强直、关节畸形等严重功能障碍,在患者群体中常被称为"不死的癌症",生动折射出患者虽不危及生命却要承受的长期痛苦。
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直性脊柱炎:被骨骼表象掩盖的免疫性疾患
强直性脊柱炎作为一种慢性炎症性疾患,其病理本质常被公众误解。虽然病症表现在骨骼关节,但究其根源实为免疫系统功能紊乱引发的风湿免疫性疾病。
该疾病特征性地始于骶髂关节,继而沿脊柱纵向发展,引发持续性炎症反应与疼痛症状。病变除累及脊柱主体外,还可波及髋、膝等主要承重关节。随着病程进展,患者会经历进行性的关节活动度下降,严重时可能出现脊柱融合强直等不可逆改变。
知名歌手李宇春曾在访谈中坦言疾病发作时的切身感受,将其描述为"全身石化的僵硬感,彻夜难眠"。在病情急性加重期,她甚至需要借助轮椅才能行动。若不进行规范治疗,疾病进展将显著影响患者生活质量:脊柱活动功能逐渐丧失导致弯腰转身困难,严重者可出现脊柱完全强直伴驼背畸形,胸廓扩张受限还会影响正常呼吸功能。这些进行性损害充分体现了早期干预和规范治疗的重要性。
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漫长的确诊之路与“重男轻女”的患病现状
强直性脊柱炎的诊疗历程往往充满挑战。由于公众认知不足,该疾病的误诊率持续居高不下。数据显示,患者从初现症状到获得明确诊断平均需要经历长达七八年的时间。虽然疾病多始发于青少年时期,但由于早期症状缺乏特异性——常见的腰背疼痛常被误判为腰肌劳损或腰椎问题,导致许多患者错失早期干预良机。
值得关注的是,强直性脊柱炎引发的疼痛具有独特的"炎性特征":患者在静止休息时疼痛加剧,适当活动后反而得到缓解。这一特点与常见的机械性腰痛(活动后加重,休息缓解)形成鲜明对比,成为早期鉴别诊断的重要依据。
该疾病在发病群体上表现出明显的性别差异,在我国约0.3%的患病率中,20-30岁的青年男性成为主要受累人群。虽然女性确诊病例相对较少,约占患者总数的20%-30%,但这可能源于女性症状相对隐匿且临床表现多样(如膝关节肿胀、指端炎症等),导致更高的漏诊和误诊风险。这种性别差异使得强直性脊柱炎获得了"重男轻女"的疾病标签。
03
应对治疗局限干细胞技术崭露头角
在当前强直性脊柱炎(AS)的临床治疗中,治疗方案主要围绕症状控制与生活质量提升展开。非甾体抗炎药物作为一线治疗选择,能有效缓解疼痛和晨僵症状,但长期使用需关注其对胃肠道和心血管系统的潜在风险。糖皮质激素适用于急性期症状控制,然而长期使用可能带来骨质疏松和感染风险上升等问题。虽然柳氮磺吡啶等疾病修饰抗风湿药物对周围关节炎表现有效,但对脊柱中轴病变的治疗效果仍显不足。
近年来,IL-17抑制剂等生物制剂为部分患者提供了新的治疗选择,但这类药物的长期疗效与安全性仍需更多循证医学证据支持。正是在传统治疗方法面临诸多局限的背景下,兼具免疫调节功能和组织修复潜能的间充质干细胞治疗,自然成为医学界探索的新方向。
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干细胞疗法的双重验证:机制揭秘与效果印证
干细胞治疗正从理论研究迈向临床实践,其作用机制与疗效验证成为关注焦点。间充质干细胞作为具有自我更新和多向分化潜能的特殊细胞,可从骨髓、脂肪及脐带等多种组织中分离获得。这类细胞的独特价值不仅在于其分化能力,更在于其卓越的免疫调节特性——既能通过直接细胞接触,又能借助分泌转化生长因子-β、前列腺素E2、吲哚胺2,3-双加氧酶等生物活性因子,有效抑制过度活跃的免疫反应。
在强直性脊柱炎的治疗领域,间充质干细胞通过多重作用机制展现治疗潜力:
免疫调节功能:干细胞能够有效抑制促炎性Th17细胞的活性,同时促进具有免疫抑制功能的调节性T细胞增殖,从而重建机体的免疫平衡状态。
炎症抑制效应:通过分泌TSG-6、HLA-G5等生物活性因子,干细胞可显著降低肿瘤坏死因子-α、白介素-17等关键促炎因子的表达水平,缓解局部炎症反应。
组织修复能力:干细胞具备向成骨细胞、软骨细胞分化的潜能,可直接参与受损骨骼和软骨组织的修复与再生过程。
这些理论基础正在获得临床实践的支持,多项研究报道显示,接受干细胞治疗的患者在疼痛缓解、关节功能改善及炎症指标下降等方面均取得积极成效。随着研究深入,干细胞疗法有望为强直性脊柱炎治疗开辟新的途径。
案例一:治疗关节炎引发的“连锁效应”——AS核心症状的同步改善
2018年《Journal of Medical Case Reports》报道了一例27岁澳大利亚女性患者,同时罹患重度骨关节炎(IV级)与强直性脊柱炎,伴随慢性疼痛综合征及抑郁焦虑状态,日常需依赖轮椅和步行器活动。
治疗方案采用自体脂肪来源的基质血管成分,通过局部关节注射(双髋及右膝共1亿细胞)联合静脉输注(4.38亿细胞),并在三年内进行多次加强治疗。
疗效评估显示:
关节功能显著改善:髋关节残疾与骨关节炎评分从基线122分降至32分;膝关节评分从70分改善至20分,改善率达73%。
AS核心症状缓解:强直性脊柱炎生活质量评分从18分(最差)降至3分,脊柱炎症、疲劳等核心症状获得显著控制。
综合效益显著:患者成功摆脱辅助行走设备,镇痛药与抗抑郁药物使用量减少,恢复独立生活能力。此案例表明,干细胞治疗不仅改善关节结构功能,更对AS的全身症状及伴随的精神心理问题具有综合性调节作用,为临床治疗提供了新的思路。
案例二:临床研究验证干细胞疗法安全有效
2015年,Wang团队开展了一项具有针对性的临床研究,专门探讨间充质干细胞治疗活动性强直性脊柱炎的效果。该研究采用异体MSCs静脉输注方案,并对参与者进行了为期20周的系统随访。
研究结果从多个维度证实了该疗法的价值。根据国际公认的ASAS20评估标准,治疗应答率达到77.4%。更值得关注的是,通过MRI影像学检查发现,患者脊柱和骶髂关节部位的炎症性病变得到显著改善。这一发现为间充质干细胞能够从病理层面抑制强直性脊柱炎的炎症进展提供了客观的影像学证据,同时也证实了治疗过程具有良好的安全性。
案例三:中国团队证实脐带干细胞治疗潜力
我国Ai Li研究团队的探索将目光投向了脐带来源的间充质干细胞。这项临床研究证实,通过静脉输注脐带间充质干细胞能够安全有效地改善强直性脊柱炎患者的临床症状,显著降低疾病活动度。该研究为干细胞治疗提供了新的细胞来源选择,突破了传统骨髓和脂肪组织的限制,展现出脐带作为干细胞来源的独特优势,为临床治疗提供了更多可能性。
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研究进展与未来展望
当前,多项设计严谨的临床研究正在持续推进,致力于优化干细胞治疗方案。其中具有代表性的研究包括:
由山东大学主导的NCT01420432研究,重点评估脐带间充质干细胞联合抗风湿药物治疗强直性脊柱炎的协同效应。
中山大学开展的NCT02809781研究作为规模更大的III期临床试验,探索骨髓间充质干细胞与依那西普联合疗法的临床价值。
ChiCTR-TRC-11001417研究则直接对比干细胞移植与传统药物治疗方案(柳氮磺吡啶联合吲哚美辛)的疗效差异。
这些研究结果将为我们解答细胞来源选择、最佳治疗剂量、输注途径优化和治疗时机把握等关键问题,为干细胞治疗的标准化和规范化提供重要依据。随着研究深入,干细胞疗法有望为强直性脊柱炎患者提供更精准、有效的治疗选择。
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结语
强直性脊柱炎作为一种复杂的免疫系统疾病,其治疗一直是临床面临的重大挑战。传统治疗方法虽能暂时缓解症状,却难以实现根本性治疗,且常伴随明显副作用。在这一背景下,间充质干细胞疗法凭借其独特的双效机制——既能调节异常免疫反应,又能促进组织修复——为该疾病的治疗开辟了全新路径。
从个案报道到系统性临床研究,越来越多的证据表明,这种创新疗法不仅能有效改善关节功能,更在缓解脊柱核心症状、减轻疲劳感和改善抑郁状态等方面展现出独特优势。随着研究数据的持续积累和治疗方案的不断优化,间充质干细胞疗法正成为强直性脊柱炎治疗领域的重要突破,为长期受疾病困扰的患者带来了前所未有的希望。
参考资料:
【1】Bright, B., Bright, R., Bright, P. et al. Ankylosing spondylitis, chronic fatigue and depression improved after stromal vascular fraction treatment for osteoarthritis: a case report. J Med Case Reports 12, 238 (2018). https://doi.org/10.1186/s13256-018-1776-y
【2】Abdolmohammadi K, Pakdel FD, Aghaei H, Assadiasl S, Fatahi Y, Rouzbahani NH, Rezaiemanesh A, Soleimani M, Tayebi L, Nicknam MH. Ankylosing spondylitis and mesenchymal stromal/stem cell therapy: a new therapeutic approach. Biomed Pharmacother. 2019 Jan;109:1196-1205. doi: 10.1016/j.biopha.2018.10.137. Epub 2018 Nov 6. PMID: 30551369.
【3】Xinzhe Feng, Junjie Qiao, Weidong Xu, Impact of immune regulation and differentiation dysfunction of mesenchymal stem cells on the disease process in ankylosing spondylitis and prospective analysis of stem cell transplantation therapy, Postgraduate Medical Journal, Volume 99, Issue 1177, November 2023, Pages 1138–1147, https://doi.org/10.1093/postmj/qgad073
【4】中国新闻网,2025.6.21
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