肿瘤在人体内犹如一个侵略者,不仅能够让正常细胞转变为癌细胞,而且会不断扩展其“领土”,试图从原发部位扩散到身体的其他部位。这些癌细胞离开原发部位,穿越血管壁或淋巴管壁,随着血流到达远处器官或通过淋巴系统进入淋巴结。
尽管大多数癌细胞在初次尝试侵略其他组织器官时会被人体的防御系统打败,但仍有一些会在这些组织器官中存活下来。转移部位的细胞组成、免疫状态和供血状况等变化,为癌细胞提供了适合生存的环境,最终使得癌细胞开始生长并形成新的肿瘤,这就是肿瘤转移。转移性肿瘤患者的5年生存率远低于局部肿瘤患者,超过90%的肿瘤相关死亡由肿瘤转移引起。
癌细胞的转移和扩散与其自身特性密切相关。相比于正常细胞,癌细胞具有以下特征:
1. 无限增殖:在适宜条件下,癌细胞能无限增殖,成为“不死”的细胞。正常细胞具有一定的分裂次数上限,而癌细胞的分裂次数没有限制。
2. 接触抑制现象的丧失:正常细胞在相互接触后,其运动和分裂会停止。而癌细胞则不会因相互接触而终止分裂和增殖。
3. 细胞间粘着性减弱:癌细胞与同源正常组织相比,粘着性降低,因此更易在体内分散和转移。癌细胞中纤粘连蛋白减少或缺失,钙粘蛋白合成发生障碍,从而破坏了细胞与基质之间以及细胞之间的粘着,使癌细胞易于浸润组织和转移。
癌症之所以可怕,是因为其具有强大的侵袭性和转移性,尤其在复发转移后死亡率极高。一旦肿瘤扩散,控制起来非常困难。然而,随着靶向治疗、免疫治疗等新型肿瘤疗法的出现,转移性肿瘤的治疗也取得了很大进展。
在治疗晚期肝癌方面,上海交通大学医学院附属仁济医院的团队在Cancer Communications上发表了长期随访数据,通过局部联合CAR-T细胞治疗,取得了显著的无瘤生存效果。例如,某一名
肝癌患者在接受两次
肝动脉栓塞化疗和一次微波消融术后,肿瘤快速进展并形成下腔静脉癌栓,通过局部联合CAR-T细胞治疗,目前已无瘤生存超8年。
同样,在治疗
晚期难治性卵巢癌方面,上海细胞治疗团队采用CAR-T自分泌
PD-1抗体进行治疗,取得了较好的效果。一名54岁的
晚期卵巢癌患者,在接受PD-1-meso CAR-T细胞治疗后,无进展生存达5个月,总生存时间达17个月。
总的来说,CAR-T细胞治疗等免疫细胞疗法在肿瘤治疗方面表现出良好的效果,尤其在
淋巴瘤的临床治疗取得显著进展。未来,希望每一个肿瘤患者都能得到科学有效的治疗,从而战胜癌症。
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