本文将简单介绍Third Arc Bio公司的核心管线ARC101,关于这家公司的消息,出了之前天演药业曾经把SAFEbody®技术授权给Third Arc Bio之外就没有太多了。
关键点其实在公司核心管线ARC101,其特殊点在于靶点CLDN6(紧密连接蛋白6)。这靶点之前不少大厂放弃开发,原因不明……
现在ARC101的研究似乎揭示了其中奥秘,大概……是脱靶了?研究团队现在似乎找到了针对问题的解决方案。
CLDN6为何开发难?
CLDN6是一种在胚胎发育时期活跃表达的蛋白质,但在健康的成年人体内几乎检测不到。不过在癌细胞中,这一靶点相当活跃,尤其是卵巢癌,CLDN6在相当大比例的卵巢癌中高表达。
虽然理论上这些特征使得它成为一个比较优选的靶点……可问题是,这个靶点在紧密连接蛋白家族中具有高度的序列同源性,特别是与在正常组织中高表达的CLDN9、CLDN4和CLDN3,甚至于CLDN6和CLDN9之间,细胞外结构域仅相差三个氨基酸。这一问题使得目前临床开发中的大多数CLDN6单克隆抗体都表现出与CLDN9的交叉反应性,更雪上加霜的是,CLDN6是个四次跨膜蛋白仅包含两个分别由54和23个氨基酸组成的小型细胞外环。这些构象受限的区域限制了表位的可及性,使得难以产生能够识别天然CLDN6构象。
在大厂放弃开发的案例中,最有代表性的可能是安进。
安进之前试图开发过CLDN6/CD3双抗AMG 794,本来预计98人的临床,才入组三例就戛然而止,原因不明,实在让人细思极恐。ARC101的研究团队获得了AMG 794后进行了测试,果然发现很该药物与CLDN9的交叉反应。而交叉反应常常与脱靶毒性相关,研究团队猜测或许当时AMG 794就遇到了安全性问题。
这一观察促使ARC101的团队专注于开发只靶向CLDN6而不靶向CLDN9的抗体药物。
ARC101的诞生
为了生成与CLDN9或其他紧密连接蛋白无交叉反应性的高度特异性抗CLDN6单克隆抗体,且由于由于表达和纯化CLDN6的困难,采用了用编码天然CLDN6序列的质粒进行DNA免疫。
研究人员用编码天然人CLDN6序列的DNA载体免疫了八只SJL和八只BALB/c小鼠。采用基因枪或纹身式递送方法进行免疫,这样来最大化表位多样性和抗体库。初筛获得血清中确认对CLDN6有反应性的小鼠的B细胞与CHO-CLDN6细胞的结合能力,然后二筛将这些细胞拿去与CLDN9或CLDN4结合,任何能结合CLDN9的克隆最终都被剔除,只保留下那些只结合CLDN6、完全不结合 CLDN9/CLDN4 的克隆。
最终研究小组获得了数十个有效克隆,它们对CLDN6结合很好,但对CLDN9几乎没反应。其中编号为51H102/51K301的抗体表现最好
研究人员的分析表明,51H102/51K301之所以表现最好,是因为这款抗体识别的是一个天然三维结构的构象表位,它需要同时识别CLDN6两个不同区域ECD1区域和ECD2区域的不同氨基酸M29和Q156。由于这俩位置空间排布不同,当抗体精准识别这两个位点后,就能实现精准靶向。
在51H102/51K301的基础上,研究人员开发了一端是精准识别CLDN6的51H102,另一端则是全新设计的CD3结合臂的ARC101。
这种新的CD3结合臂有别于传统的SP34抗体,SP34抗体仅识别线性表位,而ARC101采用的CD3结合臂采用的是识别CD3ε和CD3δ两个亚基的构象表位。可以很自然的形成免疫突触,避免脱靶问题,另外还能覆盖更多T细胞亚群。研究人员还特意在此过程中将亲和力调整到中等水平以此降低CRS风险。
为了验证安全性,研究人员还进行了大规模筛选。他们检测了ARC101与6500多种人类蛋白的结合情况,覆盖了90%以上的已知细胞表面蛋白。研究证明,ARC101只与CLDN6和CD3结合,对其他所有蛋白都没有反应。(ARC101结构如下图所示)
安全性,有效性
接下来研究人员从体外和体内临床等方面对ARC101展开了有效性验证,结果表明,ARC101仅对表达CLDN6的细胞起效。在与CLDN6高度相似的CLDN9、CLDN4过表达细胞,或CLDN6被敲除的细胞中,未观察到任何细胞毒性。这证实了它不会误伤表达其他紧密连接蛋白的正常组织。
在多种天然表达CLDN6的癌细胞系(OVCAR3,PA1,OV90,HepG2)中,ARC101均诱导了显著的T细胞介导的细胞毒性,顺序为OVCAR3>PA1>OV90> HepG2。(如下图所示)
比较有趣的是,研究人员发现这一过程中,杀伤效果与CLDN6的表达量并不完全成正比。比如说PA1细胞的CLDN6表达量最高(约26万个受体/细胞),但OVCAR3细胞(约2.5万个受体/细胞)对ARC101更为敏感,所以OVCAR3细胞的效果更好。
更重要的是实验还发现,诱导癌细胞死亡所需的药物浓度,比引发大量细胞因子释放(可能导致副作用)的浓度低十倍到数百倍。这意味着在治疗窗口内,患者可能获得良好的抗肿瘤效果,同时避免严重的全身性炎症反应。
接下来研究人员使用携带人源T细胞和OVCAR3卵巢癌肿瘤的人源化小鼠模型进行了验证,随着剂量增加(0.01, 0.03, 0.1 mg/kg),肿瘤抑制效果显著增强,低剂量组(0.01毫克/公斤)实现了59%的肿瘤生长抑制;中剂量组(0.03毫克/公斤)达到80%;治疗第12天即可观察到显著的肿瘤体积缩小(35-39%)。
而高剂量组(0.1毫克/公斤)更在治疗第22天就实现了95%的肿瘤抑制,到第28天时肿瘤几乎完全消失(97%抑制率)。整个过程中,小鼠体重稳定,没有出现明显毒副作用。
药代动力学研究则显示,ARC101在小鼠体内的半衰期为7-14天,符合典型抗体的代谢特征。在更接近人类的食蟹猴实验中,ARC101表现出线性的剂量-暴露关系,半衰期约8-13.5天,预计在人体可达3-4周。这种长半衰期支持每2-4周给药一次的方案,有利于患者依从性。
总结
目前ARC101已进入I期临床试验(NCT06672185),这是对其安全性和初步疗效的首次人体验证。另外不少国内公司也在对这一靶点进行开发,如SHR-7782,QLS5132,PLB-002,BGB-B455,AT03-65等等,希望ARC101的成功能够扫清大厂对于CLDN6这一靶点的质疑。
参考来源:
Yang, D., Kamran, N., Shivange, G., Kumari, K., Yavvari, P. S., Chaugule, V. K., … Singh, S. (2026). Overcoming claudin family homology: discovery of ARC101, a highly potent CLDN6-specific T-cell engager with a novel CD3 binder for ovarian adenocarcinoma. mAbs, 18(1). https://doi.org/10.1080/19420862.2026.2637299