Aticaprant

iStock, Nazan Akpolat While ALTO-203 missed its depression-related endpoints, improvements in EEG biomarkers, attention and wakefulness point to signals of drug activity, William Blair said, though the analysts pointed to other indications as potentially more promising for future development. Alto Neuroscience’s investigational oral H3 receptor blocker ALTO-203 failed to significantly improve mood in patients with major depressive disorder. The California-based biotech ended Thursday with a 10% dip versus the day before but nevertheless did not seem discouraged by the trial outcome. In its news release on Thursday, Alto focused on the exploratory endpoints of the Phase II study, touting significant improvements in the theta/beta ratio, an EEG biomarker associated with attentional control, according to the biotech. Compared with placebo, a 25-µg dose of ALTO-203 led to a significant reduction in the theta/beta ratio. Alto also reported significant improvements in sustained attention, an effect that it said aligned with the theta/beta ratio results. ALTO-203 treatment likewise resulted in significantly increased wakefulness. William Blair analysts concurred that the biomarker outcome, supported by better attention, is “evidence of predicted drug activity” for ALTO-203. Meanwhile, the analysts also found the drug’s positive effects on attention “intriguing,” noting that this could signal cognitive benefits as well. Still, William Blair said that the mixed results for depression-related outcomes does not de-risk future development of ALTO-203 in this indication. The totality of evidence “suggests an alternative patient population with hypersomnia or a different indication”—such as narcolepsy or ADHD—“would likely be better suited to ALTO-203,” the analysts added. Analysts at Stifel agreed, telling investors on Thursday that Alto’s readout is “interesting” but not make-or-break for the biotech. “Ultimately, this was an exploratory trial and expectations were low, so some optionality maintained with this program is intriguing,” they wrote. Thursday’s Phase II data come from more than 60 patients with major depressive disorder (MDD) suffering from heightened levels of anhedonia. The study’s primary outcome was the change in positive emotion as measured by the Bond-Lader Visual Analog Scale (BL-VAS), a validated tool for measuring subjective feelings. While results showed improvements in BL-VAS alertness and mood scores from baseline, ALTO-203 failed to statistically separate from placebo. Alto’s mid-stage stumble on Thursday adds to the growing list of clinical roadblocks that depression drugmakers have hit in recent months. In February, for instance, Supernus announced that its oral mTORC activator SPN-820 failed a Phase IIb trial in treatment-resistant depression, being unable to significantly boost patients’ scores on the Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale (MADRS). Just a few weeks earlier, in January, Neumora’s own depression drug navacaprant, a kappa opioid receptor inhibitor, likewise failed to demonstrate a significant MADRS benefit in a pivotal study. Not even Big Pharma is exempted from the difficulties of drug development in depression. In March, Johnson & Johnson discontinued its Phase III VENTURA program for aticaprant, also a kappa opioid receptor blocker, for major depressive disorder. The move comes after the molecule demonstrated “insufficient efficacy” in VENTURA.

同写意年度巨献！！7月25-26日，邀您相聚金鸡湖畔，与5000人一起为中国医药创新“同写意”！随着生物医药并购、BD持续高涨，跨国巨头作为“收割者”的形象似乎越发牢固。虽然Biotech贡献了更多原始创新已成为定论，但这不意味着MNC就在新药开发方面乏善可陈。Evaluate Pharma最新报告显示，2024年全球制药行业的研发支出增长1.5%，其中，来自MNC的资金占据大半。考虑到2023年整体研发预算飙升了11.5%，以行业自身的标准来看，2024年的1.5%属于一个相对温和的增幅。尽管如此，去年用于新药开发的资金规模仍然令人震惊：全球药企在研发方面投入了近2880亿美元。众所周知，从Lipitor、Humira再到今天的“药王”Keytruda，无论多么成功的“重磅炸弹”，都有其专利时限。如果药企不持续投入研发资金，产品组合得不到更新，那么“专利悬崖”带来的压力就将是实打实的“刀刀见血”——营收减少、股价下滑乃至需要裁员重组。直接买资产固然是条快捷通道，然而归根结底，这仍需要有人来完成“从0到1”的工作。因此，Evaluate Pharma预计，到2030年，该行业的研发开支将继续增加，达到3400亿美元左右。不确定之处在于，制药行业的研发支出模式可能面临越来越不稳定的外部环境。例如，美国特朗普政府正在推动的“最惠国定价”政策会导致药企在美国市场的收入骤减，进而影响可用的研发资金。分析师认为，制药公司可能更加注重对管线的排序，优先考虑盈利能力更强、竞争优势更大的研发项目。换言之，把握这些“金主”的动向，某种程度就是在捕捉未来的创新机会。下文将就2024年制药行业研发支出排名前五的MNC进行梳理。TONACEA01默沙东 2024年研发支出：179亿美元 同比变化：-41%对于默沙东而言，2023年是一个耗资不菲的交易大年。这家巨头先是与Proxygen达成一项最高25.5亿美元的分子胶开发合作协议，随后宣布斥资108亿美元收购免疫药物开发商Prometheus Biosciences、以30亿美元收购新锐眼科公司EyeBio，下半年又以40亿美元的预付款、总计220亿美元的对价获得第一三共旗下三种ADC的授权许可。由于2023年的研发资金特别庞大，2024年默沙东的研发支出同比减少41%，更像是对预算的合理调整。事实上，它仍以179.4亿美元的巨额投资领先于其MNC，相当于其总收入的28%。不惜成本的砸钱，很直接的因素是“现金牛”Keytruda即将迎来专利到期，默沙东不得不大开发力度，以弥补这款“药王”留下的约300亿美元营收缺口。根据默沙东披露的信息，一些值得密切的研发管线，包括约20种潜在的“重磅炸弹”，未来有望给其带来超过500亿美元的回报。其中，包括ifinatamab deruxtecan，这款ADC靶向一种在多种癌症中过表达的跨膜蛋白B7-H3。默沙东正在进行一项III期临床（IDeate-Esophageal01研究），测试该药在晚期或转移性食管鳞状细胞癌中的疗效。Ifinatamab deruxtecan也有望用于治疗已接受过大量治疗的晚期小细胞肺癌，目前该适应症正处于后期开发阶段。默沙东还在探索从Prometheus获得的tulisokibart（MK-7240）在多种炎症性疾病中的疗效。II期临床试验数据显示，与安慰剂相比，使用这款TL1A抗体治疗的溃疡性结肠炎患者中，获得临床缓解的比例更高。目前，tulisokibart正处于治疗溃疡性结肠炎和克罗恩病的III期临床。2月，默沙东首席执行官Robert Davis透露，由于EyeBio的加入，公司眼科业务将迎来巨大机遇。此次收购的核心资产是一款三特异性抗体restoret，现阶段正在评估治疗糖尿病性黄斑水肿（DME）和新生血管性年龄相关性黄斑变性（AMD）的效果。2024年9月，默沙东启动了restoret治疗DME的IIb/III期临床试验，这项名为BRUNELLO的研究最快将在2027年底完成。TONACEA02强生 2024年研发支出：172亿美元 同比变化：14.2%早在2023年财报电话会上，强生首席执行官Joaquin Duato就告诉投资者，2024年开始，强生将重新关注其三大优先治疗领域——肿瘤学、免疫学和神经科学，而该公司去年的研发支出在很大程度上反映了这一点。例如，2024年1月，强生斥资20亿美元收购ADC明星公司Ambrx，从而扩大自己在这种癌症治疗热门资产上的布局。对于免疫业务，强生去年还推进了两项巨额投资：以8.5亿美元收购Proteologix及其抗炎皮肤病学资产，并向Numab Therapeutics支付12.5亿美元来收购其用于治疗特应性皮炎的双抗。2024年，强生的研发支出总计超过172亿美元，占其总收入的19%以上。业内人士分析，这些交易不仅帮助强生扩充其早期和中期研发管线，去年该公司也积极推进其后期研发资产的开发。在免疫领域，强生2024年8月递交了申请nipocalimab单抗用于治疗重症肌无力的上市许可申请，并今年4月获得批准，商品名为Imaavy。值得注意的是，神经科学是强生2024年研发计划的薄弱环节。2024年10月，强生削减了其早期、中期神经研究管线，将正在研究的人类食欲素-2受体阻滞剂seltorexant搁置一旁。此前，这家MNC一直在探索seltorexant用于治疗AD患者的躁动和攻击行为。此外，强生还取消了一款用于治疗双相抑郁症的II期离子通道阻滞剂，以及一款用于治疗帕金森病的I期药物。但这种处境似乎正在逆转。1月，强生以146亿美元收购Intra-Cellular Therapies，获得斩获多个适应症的商业化产品Caplyta。强生预计，该药峰值年销售额将达到50亿美元。除了Intra-Cellular的产品组合，当前强生在CNS领域还布局了其他管线，包括esketamine新适应症的拓展，以及开发重度抑郁症药物aticaprant（已处于III期临床），未来销售额峰值预计最高达50亿美元。TONACEA03罗氏 研发支出：130亿瑞士法郎（158亿美元） 同比变化：1%2024年财报中，罗氏领导层承认，公司面临销售额停滞不前的挑战，主要原因是其COVID产品需求暴跌以及当时的经济困难。该公司将交易列为重振增长的战略之一。不过，与默沙东、强生大幅调整预算不同，罗氏2024年的研发支出同比基本持平。这家瑞士巨头去年在研发和业务发展方面投入了略高于130亿瑞士法郎（约合158亿美元）的资金，较2023年增长1%。在癌症领域研发工作上，2024年也给罗氏带来巨大挑战。例如，2024年7月，TIGIT抗体tiragolumab在用于治疗非小细胞肺癌的II/III期临床试验SKYSCRAPER-06中，未能显著改善患者的无进展生存期，迫使罗氏终止了该试验。同年11月，tiragolumab针对非小细胞肺癌的SKYSCRAPER-01研究数据披露，疗效再次令人失望。或许因为肿瘤药物的开发风险，2024年4月，罗氏就砍掉了三条早期管线，包括曾达成超13亿美元合作、一度被认为是新一代合成致死疗法的camonsertinib。2024年8月，罗氏关闭了其子公司基因泰克的癌症免疫学部门，当时一位发言人称，此次重组的原因是“免疫肿瘤学科学的转变”。与肿瘤治疗赛道不同，过去一年罗氏在肥胖症产品组合布局上可谓收获颇丰，而这得益于其2023年12月以27亿美元现金、4亿美元里程碑付款收购Carmot Therapeutics所获得的资产。2024年5月，罗氏宣布，Carmot开发的GLP-1/GIP受体双重激动剂CT-388在24周内能够使体重降低18.8%。同年7月，罗氏又发布另一项源自Carmot的候选药物数据。根据I期临床结果，口服GLP-1受体激动剂CT-996在使用四周后可使体重减轻6.1%。罗氏去年最引人瞩目的交易，是2024年11月以10亿美元预付款收购Poseida Therapeutics。二者长期保持合作——2022年8月，罗氏就与Poseida达成一项60亿美元的战略合作——罗氏表示，收购加强了双方在CAR-T疗法领域的协同。Poseida手握一系列通用型CAR-T，主要针对多发性骨髓瘤、B细胞淋巴瘤以及其他血液肿瘤。2025年还剩下一半多的时间，罗氏的研发预算将如何变化尚不明朗。不过，这家MNC不太可能在短期内大举花钱。2月份发布的最新年报中，罗氏首席执行官Thomas Schinecker称，公司今年将在交易方面保持“谨慎”，只专注于对公司财务状况有利的资产。TONACEA04阿斯利康 2024年研发支出：136亿美元 同比变化：25%阿斯利康首席执行官Pascal Soriot在2024年2月的电话会上表示，公司从2024年开始“投资新技术和新产品”。同年3月，阿斯利康兑现承诺，签署了两项高价收购协议，以扩充其后期研发管线。第一笔交易是与Amolyt Pharma达成的，阿斯利康以8亿美元的预付款收购后者。几天后，阿斯利康又斥资20亿美元收购Fusion Pharmaceuticals。Amolyt核心产品之一是甲状旁腺功能减退症候选药物eneboparatide，该药最近在III期临床中取得了成功，另外，阿斯利康还获得其他正在开发的罕见疾药物。而作为核药明星公司，Fusion为阿斯利康提供了一系列放射性药物研发管线，包括基于锕-225开发的FPI-2265，拟用于治疗转移性去势抵抗性前列腺癌。2024年，阿斯利康也向其早研端投入重金，扩大了其产品组合。例如去年5月，阿斯利康与和铂医药子公司诺纳生物达成总计超6亿美元的协议，引进临床前阶段肿瘤靶向治疗单抗项目。同月，阿斯利康开始进军肥胖领域，斥资8000万美元参与初创公司SixPeaks的A轮融资，后者计划开发可以减肥增肌的ActRIIA/B抗体药物。当然，作为一家肿瘤药物巨头，阿斯利康备受关注的资产除了开创HER2乳腺癌治疗新范式的Enhertu，还有跟第一三共合作开发的TROP2 ADC Dato-DXd。今年1月，该药以Datroway商品名获得FDA批准用于治疗乳腺癌，不过，2024年的开发并未一帆风顺，先后在针对乳腺癌、非小细胞肺癌的III期临床试验中折戟。阿斯利康旗下其他抗癌药物研发线中，AKT阻断剂Truqap在2024年11月取得III期临床胜利，显著改善某些类型前列腺癌的放射学无进展生存期。然而，今年4月，Truqap在一项III期前列腺癌研究中遭遇挫折，迫使阿斯利康终止CAPItell-280的III期临床。在2025年，阿斯利康似乎保持其加大研发支出的步伐。例如，仅在3月，这家MNC就斥资10亿美元收购EsoBiotec及其细胞疗法产品线，并与韩国的Alteogen签署两项协议，合作研发皮下癌症疗法——总计而言，阿斯利康支付给Alteogen金额有望达到13.5亿美元。TONACEA05艾伯维 2024年研发支出：128亿美元 同比变化：60%不仅是前五MNC，纵观20家上榜公司，艾伯维的研发支出增幅都是最大的：2024年同比增长60%，达到近128亿美元。或许最大的推动因素，是艾伯维2023年12月斥资87亿美元收购Cerevel Therapeutics。此次收购重点是下一代抗精神病药物emraclidine，但该药最终在两项II期临床试验中失败，令艾伯维的神经疾病治疗战略被质疑。然而，收购Cerevel对艾伯维来说并非满盘皆输。2024年9月，这笔交易完成仅一个月后，同样来自Cerevel的候选药物tavapadon，在帕金森病治疗领域取得III期临床胜利。Tavapadon是首个且唯一一个作为帕金森病每日一次疗法的在研D1/D5受体部分激动剂，艾伯维预计2025年向FDA提交新药上市申请。除了收购Cerevel，艾伯维在2024年继续推进其神经疾病领域业务。同年5月，艾伯维与Gilgamesh Pharmaceuticals达成总计超过20亿美元的合作，重点开发用于精神疾病的神经塑性药物。在免疫学方面，2024年艾伯维也持续加码，以2.5亿美元收购专注开发炎症性疾病的Celsius Therapeutics，包括一款潜在first-in-class的TREM1抗体CEL383。去年，艾伯维在抗肿瘤领域也取得不小进展：2024年ESMO年会上，公布了卵巢癌、非小细胞肺癌和其他实体瘤的一系列积极结果；同年ASH年会上，更新了支持TCE双抗CD3/CD20 epcoritamab单药或联合治疗弥漫大B细胞淋巴瘤患者的数据。尽管研发支出位列前排，艾伯维似乎并未满足。2025年至今，该公司已达成数笔巨额交易。例如1月，艾伯维宣布与Neomorph共同开发分子胶降解剂，合作金额最高可达16.4亿美元。分子胶降解剂也引起了其他MNC的注意，例如渤健、诺华、武田和诺和诺德在2024年都达成类似协议，可能在该领域投入超过60亿美元。渤健、诺和诺德都与Neomorph进行交易。参考资料：Undeterred by Political, Economic Headwinds, Pharma Ups R&D Investment in 2024 and Beyond