近日,据报道,在两名受试者死亡后,FDA停止了Zentalis公司包括ZN-c3-001、Denali、TETON在内的三项研究。
受此消息影响,Zentalis股价在周二的盘前交易中暴跌约30%。同时,包括Wedbush的分析师Robert Driscoll、奥本海默(Oppenheimer)分析师Matthew Biegler、富国银行、Stifel、HC Wainwright、摩根士丹利、Jefferies均下调了对Zentalis评级。
01
事件全貌
被FDA叫停临床研究的药物是Zentalis的一款Wee1抑制剂——Azenosertib。
简单介绍一下Wee1。
Wee1是DNA损伤修复通路中重要的调控激酶,属于Wee蛋白激酶家族,在多种肿瘤细胞中高度表达。研究发现,当Wee1激酶被抑制时,肿瘤细胞细胞周期进程加速,DNA损伤持续累积,最终细胞分裂受阻,进一步导致肿瘤细胞凋亡。
图片来源:Zentalis官网
Wee1抑制剂是继PARP抑制剂在临床获得成功后,DNA损伤修复通路中的又一热门靶点,具有开发成为新一代靶向疗法的潜力。同时,除单药治疗外,Wee1抑制剂还在联合用药展现出了良好前景,比如与放化疗、ATR抑制剂、免疫治疗药物等联合用于多种肿瘤的治疗。
根据Zentalis官网信息,三项被FDA停止的研究分别为:
1)TETON:Azenosertib单药治疗子宫浆液性癌( Uterine Serous Carcinoma,USC)的研究;
2)Denali:Azenosertib单药治疗高级别浆液性卵巢癌(Cyclin E1 Driven High Grade Serous Ovarian Cancer)的研究;
3)ZN-c3-001:Azenosertib单药治疗实体瘤。
不难看出,此次被FDA叫停的三项研究均属于WEE1抑制剂单药治疗方案。在半个月前的ASCO年会上,Zentalis CEO Kimberly Blackwell博士曾表明,在近一两年将得出关于azenosertib单一疗法的活性、安全性及有效性相关数据。
而在试验被FDA叫停后,Zentalis也迅速发布了回应公告。其中,Blackwell博士提到:“患者安全是首要任务,在临床试验中发生的任何死亡事件都是不幸的。公司正在与FDA密切合作,以尽快解决部分临床搁置问题。”
但是,如果抱着最坏的预期来看这件事,即最终Zentalis的三项研究经协调,仍被FDA认为风险大,应该停止。那么这就意味着,Zentalis管线中针对Azenosertib的单药治疗研究几乎将全军覆没。
目前,从Zentalis管线来看,除了上述三项已“危”的单药临床研究,目前Zentalis关于这款WEE1抑制剂仍有多项联合疗法在研。其中,包括与PARP抑制剂联用治疗PARP耐药的卵巢癌的MAMMOTH研究、与化疗联用治疗卵巢癌的研究及与吉西他滨联用治疗成人/儿童复发难治性骨肉瘤的研究等。
图片来源:Zentalis官网
值得注意的是,包括GSK和辉瑞都曾前后与Zentalis达成合作,就Azenosertib进行肿瘤相关研究,均为联合用药,不受此次事件影响。
另外,在今年5月发布的Q1财报中,Zentalis曾对Azenosertib的首个新药申请(NDA)作出预测。据披露,其有可能在2026年提交首个针对Azenosertib的新药上市申请,并透露这份申请将与“妇科恶性肿瘤”治疗有关。
02
Wee1赛道全景
如果Zentalis在其Q1公告中提到的消息确定能落实执行,那么就像这家公司公开展示在其官网的信息一样,Azenosertib将有望赛道第一。
图片来源:Zentalis官网
但是,如果各位读者对这个靶点有所了解的话,应该知道WEE1抑制剂赛道中最早被媒体关注到的,其实是阿斯利康。2013年9月,阿斯利康跟默沙东达成协议,阿斯利康将获得默沙东的一项已经进行到 IIa期临床Wee1抑制剂的全球权益。
图片来源:阿斯利康官网
目前,根据智慧芽数据库信息,布局Wee1赛道的企业并不多,进入II期临床阶段的管线除了Zentalis的Azenosertib,还有阿斯利康的Adavosertib,以及石家庄智康弘仁新药开发有限公司的SC-0191。
单看国内药企,除了智康弘仁,南京英派药业(I期),首药控股(I期),上海迪诺(临床前),上海医药集团(临床前)等也均有相关布局。
03
小结
从智慧芽数据库信息得知,在研的靶向Wee1的产品大部分均为小分子化药。现如今,在肿瘤领域已经出现CAR-T、基因疗法等更前沿上市产品时,用于肿瘤治疗的小分子化药热度似乎不如以前。
早前,因IRA法案中对生物制剂与小分子化药在保护期方面的区别对待,就有一部分声音表示,这将让企业考虑到成本问题而“抛弃”小分子项目转投生物制剂。
但其实在真实世界中小分子化药在肿瘤治疗中仍占据很大比例。其中原因直指患者端的支付能力。
就在近日,国际骨髓瘤基金会领导的改善癌症护理准入联盟(CIACC)的一场国会简报会就“我有保险,为什么却负担不起口服抗癌药物?”开展了相关讨论。
会议上,来自患者方的Tony Newberne分享道:“为了活下去,我支付了3000美元,但我知道我没有长期负担这笔钱的能力。”
此次会议在《癌症药物平价法案》基础上展开,该法案旨在确保口服和静脉化疗的更广泛的覆盖率。
参考资料:
1."I Have Insurance, Why Can't I Afford My Oral Anticancer Medications?" International Myeloma Foundation Highlights the Urgent Need for Cancer Drug Parity Act at Congressional Briefing
2.各公司官网
3.其他公开资料
封面图来源:Pixabay
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