FBDD(Fragment-based drug design)是一种将随机筛选和基于结构药物设计有机结合的药物发现新方法。自1981年提出以来,随着片段设计,筛选和优化技术的不断提高,FBDD逐渐从理论走向实际,成为当今主流的药物发现技术之一。迄今,全球共有4款由FBDD技术衍生的药物获得FDA批准,超过40种化合物处于临床阶段中。
FBDD相较于传统的高通量筛选(HTS)有着独特的优势,因此受到工业界和学术界的广泛关注。美国化学会自2015年以来,每年都会对公开发表的成功的fragment-to-lead案例进行总结和评估,以跟踪和讨论FBDD技术的新兴趋势和未来发展方向。近日,Wolfgang Jahnke等人在Journal of Medicinal Chemistry上发表了该系列中题为《Fragment-to-Lead Medicinal Chemistry Publications in 2019》的第五期文章(以下简称“文章”),盘点了2019年公开发表的FBDD药物开发情况。
图1:Journal of Medicinal Chemistry期刊盘点2019年公开发表的FBDD药物开发情况
文章首先对2019年的案例进行收集和研究,再根据筛选规则进行甄别,最终严格挑选出符合入选标准的20个案例,并以此为基础进行了以下几个方面的探讨。
图2:2019年符合入选标准的20个FBDD案例(图片参考:参考资料[1])
与前几年形成鲜明对比的是,上述20个优化案例中只有2个激酶靶点和1个蛋白酶靶点,而有9个案例说明FBDD成功靶向了其他酶领域。此外,FBDD衍生的蛋白-蛋白相互作用(PPIs)的抑制剂的数量也非常引人注目-有6个成功的非布罗莫结构域蛋白-蛋白相互作用研究案例,包括K-RASG12D,Mcl-1和TNF。在这几个案例中,K-RASG12D的工作形成了在细胞体系中研究K-RAS的生物抑制活性检测的探针,Mcl-1的工作为临床化合物S64315/MIK665的发现铺平了道路,而TNF的工作强调了PPIs变构调节抑制剂开发的多样性。尽管大多数的PPIs的开发是寻找抑制剂,但也有一些示例试图通过FBDD技术来稳定蛋白之间的相互作用,如片段衍生的14-3-3复合物与雌激素受体ɑ,以及KRAS-SOS1复合物稳定化开发工作。 另外,其他FBDD成功的靶点包括GPCR (mGluR2)和Apolipoprotein E4。后者的工作将稳定蛋白-蛋白相互作用的概念扩展到稳定单一纯化后的蛋白,而监测FBDD在这样非典型药物作用模式中的应用是有趣的。2019年另一个有意思的概念是基于磷酸酶PTPN5/STEP的片段酶活化剂的发现。片段衍生分子作为激酶的变构激动剂已被报道过,而阐明这种激活机制在科学上同样非常有趣。 表3:2015-2019年FBDD筛选靶点分类(图片来源:参考资料[1])
除上述提到的K-RASG12D外,2019年还有一篇关于另一个K-RAS突变类型即K-RASG12C的报道,该工作具有划时代的意义。该突变体中存在半胱氨酸,这提供了一个共价靶向的机会。Amgen和 Carmot Therapeutics采用Chemotype Evolution technology方法(化学型进化技术,一种FBDD方法)找到了针对细胞活化P2口袋的共价结合物。更重要的是,通过对这个结合物进行骨架跃迁产生了第一个针对K-RASG12C的临床抑制化合物(AMG510)。尽管严格来说这项工作不符合最初的筛选规则,但它确实完全符合FBDD技术原则,因此文章将此开创性工作突出展示。 图4:共价FBDD衍生的K-RASG12D抑制剂的发现 (图片来源:参考资料[1])
共价FBDD案例在过去几年一直有良好的应用,有趣的是,2019年两个案例阐述了两种不同实现共价FBDD的方法。前述K-RASG12C的工作是首先筛选亲电碎片库,再在此基础上进行片段优化,而Kallikrein 5的案例是先筛选非共价碎片库,再在优化过程中加入硼杂环亲电弹头最终得到共价先导化合物。这两种方法使得大量共价FBDD的案例产出,包括cysteine protease cathepsin L, fructose-1,6-bisphosphatase和 E3 Ubiquitin Ligase HOIP。另外,共价FBDD也经历了技术的进步,例如虚拟筛选设计工具CovaDOTS,亲电片段库设计,以及进行对映体探针对的全功能化片段(FFF)的方法扩展。 片段与靶点的结合力较弱,其结合常数Kd值通常在μM到mM级别,因此需求较为灵敏的检测方法。据报道,目前已有超过9种检测方法被用于FBDD的片段筛选阶段,其中许多在2019年的案例研究中都有所体现。2019年最流行的片段筛选方法是bioassay(24%),NMR(22%,包括ligand-observed NMR和 Protein-observed NMR),X-ray crystallography(14%)和Thermal shift assay(10%)。与2017和2018年相比,bioassay所含比例有所降低,而X-ray crystallography的占比一如既往的高,这可能反映了市场对X ray crystallography基础设施的重大投资情况。值得一提的是,同样有相当比例(10%)的片段起始点来源于文献。
在片段优化方面,现在普遍认为FBDD是需要晶体结构信息促进的,但在没有晶体结构信息的时候同样有其他可替代的解决方法。2019年案例中有5起片段优化案例是在没有晶体结构信息下进行的,约占总数的四分之一,这种情况与往年结果类似。
图5:2019年应用于FBDD的筛选技术(左图)和2015-2019年应用于FBDD的筛选技术(右图)(图片来源:参考资料[1])
FBDD片段优化主要使用基团添加策略,包括片段连接,片段增长(融合)以及片段自组装等,因此需求片段具有一个较好的起点。目前,制药行业在进行片段库设计的时候除了满足基本的Ro3原则外,通常还会进行HAC,PSA,3D character等因素的考量,甚至建立相应的片段化合物库以满足筛选需求,提升片段优化的成功率。文章统计了20个2019年和131个2015-2019年fragment-lead分子对,主要对以下三个方面进行了探讨:
分子量和脂水分布系数。片段分子量范围为200-250 Da,优化得到的先导化合物分子量范围为350-400 Da,分子质量升高了约150 Da,与此同时,clogP升高了1个单位。图6:2019年片段-先导化合物分子对分子性质(上图)2015-2019年片段-先导化合物分子对分子性质(下图)(图片来源:参考资料[1])
配体效率(Ligand efficiency, LE)。文章对2015-2019的fragment-lead分子对的LE进行统计,发现片段的LE和对应的先导化合物的LE之间没有明显趋势,配体在优化过程中,其LE可以升高也可能降低。这意味着通过合适的优化,低配体效率的片段仍然能够产生高配体效率的先导化合物。因此配体效率不应该是片段选择唯一的考量因素。片段和先导化合物的配体效率在不同的靶点之间存在细微差别,其中激酶类最高(0.42和0.40),非布罗莫结构域PPIs最低(0.32和0.31),而蛋白酶(0.39和0.33),布罗莫结构域PPIs(0.42和0.35)和其他酶(0.40和0.40)介于中间。图7:片段-先导化合物分子对配体效率,不同颜色代表不同靶点(图片来源:参考资料[1])
3D特征(3D character)。分子的3D特征又称为“类天然产物性”,通常认为具有3D特征的化合物在筛选时候有潜在的好处(虽然缺乏实验依据)。从2015年到2019年积累数据显示,最终先导化合物的偏离平面性(DFP)独立于片段的DFP,且几乎总是大于片段的DFP。这表明片段在优化过程中变得更加“三维”。因此,片段库设计时候不一定需求很多3D特征的分子,筛选具有三维特性片段库的好处仍有待探索。图8:2015-2019年片段-先导化合物分子对偏离平面性(DFP),图中直线为片段和先导化合物偏离平面性一致(图片来源:参考资料[1])
FBDD的广泛应用表明该方法日趋成熟,但许多论文同时表明FBDD仍是一门不断发展的学科,如片段合成中新反应和新技术(微流体和自动化)的应用,片段筛选中技术的发展(如Cryo-EM,XFELs和SFX)和拓展的碎片库的创新(如MiniFrag,FragLites)等,这些帮助我们分析片段与蛋白质的相互作用,反馈库设计信息,并告诉我们如何更有效的优化片段。因此,考虑到技术持续发展,文章认为FBDD会发展地越来越好。
根据FBDD设计原则,成都先导基于自有的DEL技术对片段化合物库进行了应用拓展,实验显示出良好的结果。另外,成都先导近期收购了英国Vernalis (R & D),凭借其20年的FBDD和SBDD开发应用经验,必然有助于这些片段化合物快速优化成临床候选化合物,并最终加速新药项目产出。 参考文献:[1] Wolfgang Jahnke et al., Fragment-to-Lead Medicinal Chemistry Publications in 2019. DOI:https://dx.doi.org/10.1021/acs.jmedchem.0c01608[2] Harren Jhoti et al., Fragments: where are we now? DOI:https://doi.org/10.1042/BST20190694
【关于药融圈】药融圈围绕我国生物医药产业链,针对生物医药大数据、技术和资本投资、药融园(产业园)等开展系列系统性工作,促进我国生物医药产业健康发展,完善产业链,共同面对全球合作和竞争。