引用本文
崔天霞,刘佳鑫,李丁香,等. EIF4A3/USP5通过去泛素化稳定PTK2促进子宫内膜癌细胞增殖和迁移的机制及临床病理学相关性研究[J]. 中国癌症杂志, 2026, 36 (6): 545-557.
基金项目:山西省基础研究计划项目(202403021221309);国家肿瘤区域医疗中心科教培育基金——博士研究生导师硕士研究生导师伴飞基金(SD2023015)。
第一作者简介
崔天霞,山西医科大学基础医学院硕士研究生在读(2023-2026),专业为生物化学与分子生物学。现作为核心成员在山西省肿瘤医院从事妇科肿瘤的分子机制研究。迄今已参与申报并承担2项省厅级科研项目,并以第一作者、共同作者身份发表学术论文3篇。曾获校级奖学金及“外研社·国才杯”写作一等奖等荣誉,具备扎实的分子生物学实验技能与科研思维。
通信作者简介
赵虹,硕士,山西医科大学基础医学院副教授、生化实验室主任、硕士生导师,全国生物化学学会会员及教学青年委员,悉尼大学访问学者。长期从事发育分子生物学与妇科肿瘤研究,在分子机制探讨与转化应用方面积累深厚。主持国家自然科学基金等多项科研与教改课题,曾获中华医学会教育技术优秀成果奖一等奖、山西省科技进步奖二等奖等荣誉。已发表学术论文20余篇,主要研究方向为发育相关疾病、妇科肿瘤的分子生物学研究。
通信作者简介
王晓燕,博士,山西省肿瘤医院妇瘤科主任医师、感染管理科主任,硕士及博士生导师,美国乔治敦大学访问学者。长期从事妇科肿瘤临床与科研工作,主持省级科研项目10余项,获山西省科技进步二等奖3项,发表论文30余篇,2024年入选山西省高层次人才。主要学术兼职包括山西省妇幼保健协会妇科肿瘤专业委员会主任委员、中国抗癌协会感染性肿瘤专委会常委等。研究方向为妇科肿瘤的规范化诊疗及分子生物学机制研究。
作者解读
▲ 赵虹 医师
EIF4A3/USP5通过去泛素化稳定PTK2促进子宫内膜癌细胞增殖和迁移的机制及临床病理学相关性研究
崔天霞1,刘佳鑫1,李丁香1,洪星河1,吴佳玥2,曹颖2,秦怡2,王晓燕2,赵虹1
1. 山西医科大学基础医学院生物化学与分子生物学教研室,山西 太原 030001;
2. 山西医科大学附属肿瘤医院 山西省肿瘤医院 中国医学科学院肿瘤医院山西医院妇瘤科,山西 太原 030013
[摘要] 背景与目的:子宫内膜癌严重威胁女性健康,发病率和死亡率逐年升高且呈年轻化趋势。蛋白酪氨酸激酶2(protein tyrosine kinase 2,PTK2)作为肿瘤驱动因子,其异常激活与肿瘤恶性程度相关,然而PTK2在子宫内膜癌中的作用机制尚不清楚。本研究旨在探讨PTK2在子宫内膜癌中的表达、临床意义及上游调控机制。方法:筛选山西医科大学附属肿瘤医院生物样本库保存的2021年1月—2021年12月于该院经手术切除的子宫内膜癌患者的肿瘤组织和癌旁组织样本。采用实时荧光定量聚合酶链反应法(real-time quantitative reverse transcription polymerase chain reaction,RT-qPCR)检测PTK2的mRNA水平并分析其与患者临床病理学特征的相关性。本研究获山西医科大学附属肿瘤医院伦理委员会批准(JC2024036)。采用RT-qPCR和蛋白质印迹法(Western blot)检测子宫内膜癌细胞中PTK2的表达。基于肿瘤免疫评估资源(Tumor IMmune Estimation Resource,TIMER)和人类蛋白图谱(The Human Protein Atlas,HPA)数据库分析PTK2表达及其与患者预后的相关性。构建PTK2敲低模型,通过细胞计数试剂盒-8(cell counting kit-8,CCK-8)和transwell实验评估其对细胞增殖迁移的影响。去泛素化酶-底物相互作用数据库Ubibrowser预测PTK2潜在去泛素化酶,结合TIMER数据库和基因表达谱交互式分析(The Gene Expression Profiling Interactive Analysis,GEPIA)数据库筛选出泛素特异性肽酶5(ubiquitin-specific peptidase 5,USP5)并分析其与PTK2表达的相关性。构建USP5敲低细胞模型,用泛素蛋白酶体抑制剂MG132处理,检测PTK2表达变化,结合免疫共沉淀(co-immunoprecipitation,Co-IP)验证其对PTK2的调控作用,功能回复实验验证USP5是否通过PTK2影响子宫内膜癌细胞的增殖与迁移。进一步通过RNA相互作用百科全书(The Encyclopedia of RNA Interactomes,ENCORI)数据库筛选出真核翻译起始因子4A3(eukaryotic translation initiation factor 4A3,EIF4A3)并分析其与USP5表达的相关性。构建EIF4A3敲低/过表达细胞模型并用放线菌素D处理,评估其对USP5的调控作用。结果:共纳入29例患者,PTK2在肿瘤组织及细胞中均呈高表达(P<0.05),且与患者总生存期缩短相关(log-rank P<0.05)。敲低PTK2抑制子宫内膜癌细胞的增殖和迁移(P<0.05)。USP5与PTK2表达呈正相关(P<0.05),敲低USP5不影响其mRNA表达,但可降低蛋白水平(P<0.05),该效应可被MG132逆转;Co-IP实验证实敲低USP5增强PTK2泛素化水平。功能回复实验显示,过表达USP5上调PTK2并促进细胞增殖和迁移,敲低PTK2可逆转此效应(P<0.05);反之,敲低USP5下调PTK2并抑制增殖和迁移,过表达PTK2可逆转此效应(P<0.05)。RNA结合蛋白EIF4A3与USP5相互作用且表达呈正相关。放线菌素D实验显示EIF4A3可延长USP5 mRNA半衰期(P<0.05),Western blot证实其正向调控USP5蛋白水平(P<0.05)。结论:PTK2在子宫内膜癌中呈高表达且与患者不良预后相关,是USP5发挥促癌作用的关键下游分子。此外,EIF4A3通过增强USP5 mRNA稳定性正向调控其表达。本研究揭示了EIF4A3/USP5/PTK2信号轴在子宫内膜癌中的作用,为子宫内膜癌的分子靶向治疗提供了新靶点。
[关键词] 子宫内膜癌;PTK2;USP5;EIF4A3;细胞增殖;细胞迁移
[Abstract] Background and purpose: Endometrial carcinoma is a serious threat to women's health with rising incidence, mortality and a trend toward younger onset. As a tumor driver, abnormal activation of protein tyrosine kinase 2 (PTK2) is associated with the degree of malignancy. However, its mechanism in endometrial carcinoma remains unclear. This study aims to elucidate the expression, clinical significance and upstream regulatory mechanism of PTK2 in endometrial carcinoma. Methods: Patients with endometrial cancer who underwent initial surgical treatment at Cancer Hospital Affiliated to Shanxi Medical University from January 2021 to December 2021 were enrolled. Cancer and adjacent normal tissues were obtained from the biobank. The mRNA level of PTK2 was detected by real-time quantitative reverse transcription polymerase chain reaction (RT-qPCR) and its correlation with clinicopathological characteristics was analyzed. This study was approved by the Ethics Committee of Cancer Hospital Affiliated to Shanxi Medical University (No. JC2024036). The expression of PTK2 in endometrial carcinoma cell lines was detected by RT‑qPCR and Western blot. The expression and prognostic relevance of PTK2 were analyzed based on The Tumor IMmune Estimation Resource (TIMER) and The Human Protein Atlas (HPA) databases. PTK2 knockdown models were established and their effects on cell proliferation and migration were evaluated by cell counting kit‑8 (CCK‑8) and transwell assays. The deubiquitinase-substrate interaction database Ubibrowser was used to predict potential deubiquitinases of PTK2 and the TIMER database together with The Gene Expression Profiling Interactive Analysis (GEPIA) database were used to identify ubiquitin-specific peptidase 5 (USP5) and analyze its expression correlation with PTK2. USP5 knockdown models were established and cells were treated with the ubiquitin‑proteasome inhibitor MG132 to detect changes in PTK2 expression. The regulatory role of USP5 on PTK2 was verified by co‑immunoprecipitation (Co‑IP). Functional rescue experiments were performed to determine whether USP5 regulates endometrial carcinoma cell proliferation and migration through PTK2. Furthermore, The Encyclopedia of RNA Interactomes (ENCORI) database was used to screen for eukaryotic translation initiation factor 4A3 (EIF4A3) interacting with USP5 and analyze the expression correlation between EIF4A3 and USP5 in endometrial cancer. EIF4A3 knockdown/overexpression cell models were established and treated with actinomycin D to evaluate the regulatory role of EIF4A3 on USP5. Results: A total of 29 patients were enrolled. PTK2 was highly expressed in both cancer tissues and cell lines (P<0.05) and its high expression was associated with shortened overall survival (log-rank P<0.05). Knockdown of PTK2 inhibited the proliferation and migration of endometrial carcinoma cells (P<0.05). USP5 expression was positively correlated with PTK2 expression (P<0.05). Knockdown of USP5 did not affect PTK2 mRNA levels but reduced its protein level (P<0.05) and this effect was reversed by MG132. Co-IP assays confirmed that USP5 knockdown enhanced PTK2 ubiquitination. Functional rescue experiments showed that overexpression of USP5 upregulated PTK2 and promoted cell proliferation and migration, whereas knockdown of PTK2 reversed these effects (P<0.05). Conversely, knockdown of USP5 downregulated PTK2 and inhibited proliferation and migration, whereas overexpression of PTK2 reversed these inhibitory effects (P<0.05). The RNA-binding protein EIF4A3 interacted with USP5 and their expression levels were positively correlated. Actinomycin D assays showed that EIF4A3 prolonged the half‑life of USP5 mRNA (P<0.05) and Western blot confirmed that EIF4A3 positively regulated USP5 protein levels (P<0.05). Conclusion:PTK2 is highly expressed in endometrial carcinoma and is associated with poor patient prognosis, serving as a key downstream molecule through which USP5 exerts its oncogenic function. Furthermore, EIF4A3 positively regulates USP5 expression by enhancing the stability of USP5 mRNA. This study reveals the role of the EIF4A3/USP5/PTK2 signaling axis in endometrial carcinoma, providing a novel target for molecular targeted therapy.
[Key words] Endometrial carcinoma; PTK2; USP5; EIF4A3; Cell proliferation; Cell migration
子宫内膜癌是常见的妇科恶性肿瘤[1],2022年全球新发病例约42.0万,死亡病例约9.8万[2],严重威胁女性健康。尽管手术联合放化疗及靶向治疗等综合手段改善了部分患者的预后,但晚期及高危组织学类型患者的生存率仍不理想[3],急需深入探索其发病机制并寻找新的治疗靶点。
蛋白酪氨酸激酶2(protein tyrosine kinase 2,PTK2)又称黏着斑激酶(focal adhesion kinase,FAK),参与调控细胞黏附、迁移、增殖等过程[4]。生理状态下表达水平较低[5],在乳腺癌[6]、肝癌[7]等多种恶性肿瘤中异常激活。PTK2在子宫内膜癌中同样高表达且与肿瘤恶性程度相关[8],但其作用机制尚不明确。去泛素化是一种重要的蛋白质翻译后修饰方式,参与调控蛋白质稳定性[9]。生物信息学分析发现泛素特异性肽酶5(ubiquitin-specific peptidase 5,USP5)可能与PTK2相互作用,二者在子宫内膜癌中的表达呈正相关。USP5可特异性去除底物的泛素化修饰防止其降解[10],但其是否通过介导PTK2去泛素化促进子宫内膜癌进展尚待阐明。此外,RNA相互作用百科全书(The Encyclopedia of RNA Interactomes,ENCORI)数据库预测发现真核翻译起始因子4A3(eukaryotic translation initiation factor 4A3,EIF4A3)与USP5之间存在相互作用,且二者在子宫内膜癌中的表达也呈正相关。EIF4A3是真核生物翻译起始复合体的核心组分,可通过稳定癌基因mRNA来驱动肿瘤进展[11]。但其在子宫内膜癌中是否通过稳定USP5 mRNA进而介导PTK2去泛素化尚不清楚。
基于此,本研究旨在探究EIF4A3对USP5的调控作用及USP5是否通过调控PTK2去泛素化影响子宫内膜癌进展,以期为子宫内膜癌的靶向治疗提供新的理论依据和潜在靶点。
1
材料和方法
1.1 材料
1.1.1 细胞系
人子宫内膜基质细胞系hESC购自厦门逸漠生物科技有限公司,人子宫内膜癌细胞系HEC-1-B、RL95-2、Ishikawa购自武汉普诺赛生命科技有限公司。
1.1.2 临床资料
筛选山西医科大学附属肿瘤医院生物样本库保存的2021年1月—2021年12月于该院经手术切除的子宫内膜癌患者的肿瘤组织和癌旁组织。本研究从样本库调取库存冷冻标本,通过实时荧光定量聚合酶链反应法(real-time quantitative reverse transcription polymerase chain reaction,RT-qPCR)检测PTK2的mRNA水平,并收集患者的临床资料用于基线特征分析。患者纳入标准:① 接受初次根治性子宫切除术,且未接受任何术前新辅助化疗或放疗;② 术后病理学检查明确诊断为原发性子宫内膜癌;③ 临床资料完整。排除标准:① 术前接受过任何形式的抗肿瘤治疗;② 合并有其他器官恶性肿瘤病史;③ 非肿瘤相关因素所致的死亡。本研究获山西医科大学附属肿瘤医院伦理委员会批准(JC2024036),所有患者均签署书面知情同意书。
1.1.3 试剂
胎牛血清(fetal bovine serum,FBS;F802-050)、DMEM基础培养基(L1007-500)、细胞冻存液(A400-100)购自浙江百迪生物科技有限公司,青链霉素混合液(P1400)购自北京索莱宝科技有限公司,0.25%胰酶溶液(CN0004-100ML)购自山东思科捷生物技术有限公司,si-NC、si-PTK2、si-USP5、si-EIF4A3购自上海生工生物有限公司,pcDNA、EIF4A3、PTK2过表达质粒购自上海吉凯基因医学科技股份有限公司,TRIzol® Reagent(9108)、RNA反转录试剂盒(RR820A)、RT-qPCR试剂盒(RR036A)购自日本Takara公司,细胞计数试剂盒-8(cell counting kit-8,CCK-8;K1018)购自美国APExBIO公司,siRNA转染试剂(C0533)、Protein A/G磁珠(P2179S)购自上海碧云天生物技术有限公司,0.1%结晶紫染色液(G1063)购自北京索莱宝科技有限公司,放线菌素D(HY-17559)、MG-132(HY-13259)购自上海MCE公司,PAGE凝胶快速制备试剂盒(PG212)购自上海雅酶生物医药科技有限公司,电化学发光(electrochemical luminescence,ECL;BMU102-CN)试剂盒购自亚科因生物技术有限公司。兔抗PTK2(1∶10 000,12636-1-AP)、兔抗USP5(1∶5 000,10473-1-AP)、兔抗EIF4A3(1∶2 000,17504-1-AP)以及兔抗泛素抗体(1∶1 000,10201-2-AP)购自武汉三鹰生物技术有限公司。兔抗GAPDH抗体(1∶10 000,bs-10900R)、兔抗β-Actin抗体(1∶10 000,bs-0061R)、HRP标记的山羊抗兔IgG二抗(1∶5 000,bs-0295G-HRP)购自北京博奥森生物技术有限公司。
1.1.4 仪器与设备
ViiA™ 7实时荧光定量PCR仪购自美国Thermo Fisher Scientific公司,蛋白电泳套装购自美国Bio-Rad公司,GelView 6000M凝胶成像系统购自中国博鹭腾生物科技有限公司,iMarkTM酶标仪购自美国Bio-Rad公司,CKX 53荧光倒置显微镜购自日本Olympus公司,5417R小型台式冷冻型高速离心机购自德国Eppendorf公司,Sorvall ST 40通用台式离心机购自美国Thermo Fisher Scientific公司。
1.2 方法
1.2.1 在线预测网站
基于肿瘤免疫评估资源(The Tumor IMmune Estimation Resource,TIMER)和人类蛋白图谱(The Human Protein Atlas,HPA)数据库分析PTK2在子宫内膜癌中的表达及其与患者预后的相关性。为探索其上游调控机制,通过去泛素化酶-底物相互作用数据库Ubibrowser预测并筛选出可能与PTK2相互作用的去泛素化酶USP5。进而,借助ENCORI数据库筛选出可能与USP5相互作用的RNA结合蛋白EIF4A3。最后,结合基因表达谱交互分析(The Gene Expression Profiling Interactive Analysis,GEPIA)数据库验证USP5与PTK2、EIF4A3与USP5在子宫内膜癌中的表达相关性。
1.2.2 细胞培养与转染
所有细胞均在含10%胎牛血清、100 U/mL青霉素和100 μg/mL链霉素的DMEM完全培养基,37 ℃、CO2体积分数为5%饱和湿度的恒温培养箱中培养。使用0.25%胰酶消化细胞,取对数生长期的细胞,消化后接种于6孔板过夜,使第2天细胞密度能达到约70%,更换新鲜培养基。配制DMEM基础培养基LipofectamineTM 8000转染试剂-si-RNA/过表达质粒混合物,室温温育20 min,每孔分别加入125 μL混合物。培养4~6 h后,更换新鲜培养基,继续培养。
1.2.3 RT-qPCR检测
TRIzol试剂提取总RNA,使用NanoDrop微量分光光度计检测RNA浓度与纯度。按照PrimeScript™ RT Master Mix说明书,以500 ng总RNA为模板进行反转录,合成cDNA。反应条件为37 ℃ 15 min,85 ℃ 5 s。使用TB Green® Premix Ex TaqTM Ⅱ在PCR仪上进行扩增反应。反应体系为20 μL,包含:TB Green Premix Ex Taq Ⅱ、上游及下游特异性引物、ROX Reference Dye、cDNA模板和RNase-free水。按照如下程序进行反应:预变性:95 ℃ 30 s(1个循环);PCR扩增:95 ℃ 5 s,60 ℃ 30 s(40个循环)。以GAPDH为内参,采用2⁻ΔΔCt法分析PTK2、USP5和EIF4A3 mRNA的相对表达量。本实验所用引物由上海生工生物技术有限公司设计并合成,所有引物(5'-3')序列如下:
GAPDH基因的引物正义链为GAAGGTGAAGGTCGGAGT,反义链为GAAGATGGTGATGGGATTTC;EIF4A3引物的正义链为ATGACGACATCCGCATCCTC,反义链为GATCAGCAACGTTCATCGGC;PTK2引物的正义链为CCATCCCTAACCATTGCGG,反义链为GCCCGTTCACCTTCTTTCTG;USP5引物的正义链为TGTGTGGTCACTACGTCTGC,反义链为TCTCGGAGGCACACACTTTC。
1.2.4 蛋白质印迹法(Western blot)
使用放射免疫沉淀法(radio immunoprecipitation assay,RIPA)裂解液提取总蛋白质,二喹啉甲酸法(bicinchoninic acid assay,BCA)测定蛋白浓度。取等量蛋白样品(20~30 μg)上样,经10% SDS-聚丙烯酰胺凝胶电泳分离后,湿转法转移至聚偏二氟乙烯膜(polyvinylidene fluoride,PVDF)上。随后,用含5%脱脂牛奶的三羟甲基氨基甲烷缓冲盐水-吐温20(Tris-buffered saline with Tween 20,TBST)溶液室温封闭1.5 h。封闭完成后,将膜与相应的一抗于4 ℃温育过夜。次日,用TBST缓冲液洗涤3次,每次10 min,再与辣根过氧化物酶标记的相应二抗室温温育1 h。经TBST充分洗涤后,使用ECL试剂在成像系统下进行曝光,曝光时间设置为自动。用Image J软件分析目标蛋白与内参灰度值比值进行半定量分析。
1.2.5 细胞计数试剂盒-8(cell counting kit-8,CCK-8)
将对数生长期的细胞按照每孔5 000个细胞接种于96孔板,每孔100 μL,每组5个复孔,铺好后置于37 ℃、CO2体积分数为5%的培养箱中培养。分别于培养的24、48和72 h,向每孔中加入10 μL CCK-8试剂。随后将培养板放回培养箱中继续避光温育2 h。温育结束后,立即使用酶标仪在450 nm波长下测定各孔的吸光度(D)值。
1.2.6 Transwell实验
取对数生长期细胞消化制备成单细胞悬液,1 200 r/min离心5 min(r=8.6 cm),弃上清液,用无血清培养基重悬细胞,调整细胞密度至2×105个/mL,在下室加入600 µL含20% FBS的完全培养基,上室加入200 μL细胞悬液,于培养箱中培养24 h。将小室移至预先加入600 μL 4%多聚甲醛的孔中,室温固定30 min。PBS漂洗后,再用0.1%结晶紫染色液染色15 min。再次用PBS漂洗,用棉签轻轻擦去上室内侧未迁移的细胞。在倒置光学显微镜下随机选取4个视野进行拍照,并计数穿过膜到达下表面的细胞数,取平均值进行统计分析。
1.2.7 放线菌素D实验
RL95-2和Ishikawa细胞分别转染si-NC、si-EIF4A3以及pcDNA空载体、EIF4A3过表达质粒。转染48 h后,更换为含有放线菌素D的新鲜培养基,使其工作浓度为5 μg/mL,分别处理0、3、6和9 h后收集细胞。提取RNA,RT-qPCR检测USP5 mRNA表达。以GAPDH为内参,设定0 h时USP5 mRNA表达量为100%,计算各时间点的相对残留率。通过拟合mRNA降解曲线,分析EIF4A3敲低和过表达对USP5 mRNA半衰期的影响。
1.2.8 免疫共沉淀实验(co-immunoprecipitation,Co-IP)
将RL95-2和Ishikawa细胞接种于6孔板,培养至70%融合度。分别转染si-NC和si-USP5,24 h后,使用10 μmol/L蛋白酶体抑制剂MG132处理6 h以阻断泛素化蛋白降解。弃去培养基,预冷PBS洗涤细胞2次,加入含蛋白酶抑制剂的RIPA裂解液冰上裂解30 min,用细胞刮刮下细胞,4 ℃、12 000 r/min离心10 min(r=9.8 cm),取部分上清液与PTK2抗体于4 ℃温育过夜,剩余上清液作为Input对照。在含有抗体的上清液中加入磁珠继续温育4 h。磁珠经裂解缓冲液洗涤后,加入2×上样缓冲液煮沸10 min使结合蛋白从磁珠上洗脱下来。12 000 r/min离心1 min(r=9.8 cm),取上清液,即为IP产物。分别取Input样品和IP样品进行Western blot,检测PTK2的泛素化水平。
1.3 统计学处理
采用SPSS 26.0和GraphPad Prism 9.0软件进行统计学分析。计量资料采用Shapiro-Wilk检验进行正态性检验,Levene检验进行方差齐性检验。符合正态分布且方差齐的数据以x̅±s表示,两组间比较采用独立样本Student's t检验,多组间比较采用One-way ANOVA单因素方差分析,涉及多个时间点的多组数据,采用Two-way ANOVA两因素方差分析,事后两两比较采用Tukey's检验;符合正态分布但方差不齐的数据采用Welch's t检验;不符合正态分布的数据以中位数(四分位数间距)[M (Q1,Q3)]表示,采用非参数Mann-Whitney U检验。计数资料组间比较采用Fisher精确检验(Fisher's exact test)。生存分析数据来源于TIMER公共数据库,基于TCGA-UCEC队列(n=545)完成分析,采用单因素COX比例风险回归模型计算风险比(hazard ratio,HR)、95% CI及COX模型对应的P值,组间比较采用log-rank检验,基因表达相关性分析采用Pearson相关系数检验。采用双侧显著性检验,P<0.05为差异有统计学意义。
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结 果
2.1 研究人群的筛选流程与基线特征
本研究按照纳排标准共纳入29例子宫内膜癌患者(图1)。根据PTK2表达中位数分为低表达组(n=16)和高表达组(n=13),Fisher检验结果显示两组在年龄、FIGO分期、组织学分级、肌层浸润深度、淋巴结转移、LVSI及TP53突变状态方面的差异均无统计学意义(表1)。
图1 患者纳入和排除标准流程图
Fig. 1 Flowchart of patients' inclusion and exclusion criteria
表1 患者的临床病理学特征
Tab. 1 Clinicopathological characteristics of patients
2.2 PTK2在子宫内膜癌中呈高表达且与患者不良预后相关
为了探究PTK2在子宫内膜癌中的表达及临床意义,首先通过TIMER数据库进行泛癌分析,结果显示PTK2在包括子宫内膜癌在内的多种肿瘤组织中mRNA水平显著升高(图2A,P<0.05)。进一步利用HPA数据库中子宫内膜癌患者的组织样本进行免疫组织化学分析,显示PTK2在肿瘤组织中蛋白水平升高(图2B,P<0.001)。为验证上述发现,采用RT-qPCR检测29例子宫内膜癌患者的配对肿瘤组织与癌旁组织中PTK2的mRNA水平,结果显示PTK2在肿瘤组织中表达显著上调(图2C,P<0.05),与生物信息学分析结果一致。基于TCGA-UCEC队列(n=545)的生存分析显示,PTK2高表达组患者的总生存期显著短于低表达组(图2D,log-rank P<0.05)。单因素COX回归分析证明,PTK2高表达是子宫内膜癌的不良预后因素(HR=1.542,95% CI: 1.074~2.214,P<0.05)。此外,在细胞水平上,通过RT-qPCR与Western blot检测发现,与人子宫内膜基质细胞hESC相比,3种子宫内膜癌细胞系HEC-1-B、RL95-2和Ishikawa中PTK2的mRNA表达(图2E,P<0.01)及蛋白水平(图2F,P<0.01)均显著升高。上述结果表明,PTK2在子宫内膜癌组织及细胞系中均呈现高表达,且其高表达与患者不良预后相关。
图2 PTK2在子宫内膜癌中的表达及临床意义
Fig. 2 Expression and clinical significance of PTK2 in endometrial carcinoma
A-B: The expression of PTK2 in endometrial carcinoma was analyzed via TIMER (A) and HPA (B) databases; C: The mRNA levels of PTK2 in adjacent tissues and endometrial carcinoma tissues were tested by RT-qPCR assay (n=29); D: The correlation between PTK2 expression and overall survival rate of patients was analyzed with TIMER; E-F: The mRNA and protein levels of PTK2 in normal human endometrial stromal cells (hESCs) and three endometrial cancer cell lines (HEC-1-B, RL95-2, Ishikawa) were detected by RT-qPCR (E) and Western blot (F) respectively, data were expressed as x̅±s (n=3); *: P<0.05; **: P<0.01; ***: P<0.001. EC: Endometrial cancer tissues; PC: Para-cancerous tissues.
2.3 敲低PTK2可抑制子宫内膜癌细胞的增殖与迁移能力
本研究采用特异性siRNA在PTK2表达较高的RL95-2和Ishikawa细胞系中对其进行敲低。Western blot结果显示,si-PTK2组PTK2蛋白水平显著下调(图3A,P<0.05),表明敲低模型构建成功。通过CCK-8实验评估PTK2敲低对细胞增殖的影响,结果显示,敲低PTK2能显著抑制RL95-2和Ishikawa细胞的增殖能力(图3B,P<0.01)。为进一步评估PTK2敲低对细胞迁移的影响,transwell实验表明,敲低PTK2后两种细胞的穿膜细胞数均显著减少(图3C,P<0.01),提示子宫内膜癌细胞的迁移能力受到明显抑制。
图3 敲低PTK2对子宫内膜癌细胞增殖和迁移能力的影响
Fig. 3 Effects of PTK2 knockdown on proliferation and migration of endometrial cancer cells
A: The efficiency of PTK2 knockdown was assessed by Western blot; B: Cell viability of Ishikawa and RL59-2; C: Effects of PTK2 knockdown on cell proliferation and migration were assessed by transwell assays. Data were expressed as x̅±s (n=3); *: P<0.05; **: P<0.01.
2.4 USP5通过去泛素化稳定PTK2蛋白
本研究进一步探讨了PTK2在子宫内膜癌中的上游调控机制。首先通过Ubibrowser数据库预测得到包括USP5在内的多个靶向PTK2的去泛素化酶(图4A)。通过TIMER数据库对TCGA泛癌队列进行表达水平分析发现,USP5在子宫内膜癌组织中显著高表达(图4B,P<0.001),进一步通过GEPIA数据库对TCGA-UCEC子宫内膜癌队列进行表达相关性分析证实,USP5与PTK2的表达水平呈正相关(图4C,R=0.24,P<0.01),初步提示USP5可能是PTK2在子宫内膜癌中的一个关键调控因子。此外,本研究在RL95-2和Ishikawa两种细胞系中构建了USP5敲低模型(图4D,P<0.01)。随后通过RT-qPCR和Western blot检测USP5敲低对PTK2表达的影响。结果显示,敲低USP5并不影响PTK2的mRNA表达(图4E),但会显著降低其蛋白水平(图4F,P<0.01)。用泛素蛋白酶体抑制剂MG132处理后,结果显示MG132能够显著逆转由USP5敲低引起的PTK2蛋白下调(图4F,P<0.01)。泛素化实验进一步证实,敲低USP5可显著上调细胞中PTK2的泛素化水平(图4G)。以上结果表明,USP5通过其去泛素化酶活性抑制PTK2蛋白降解,从而在蛋白水平上维持PTK2的稳定性。
图4 USP5通过去泛素化稳定PTK2蛋白
Fig. 4 USP5 stabilizes PTK2 protein through deubiquitination
A: The deubiquitinating enzymes that may target PTK2 were predicted using Ubibrowser database; B: The correlation between PTK2 and USP5 expression was analyzed with GEPIA database; C: The expression of USP5 in endometrial carcinoma was analyzed via TIMER database; D: The efficiency of USP5 knockdown was confirmed by Western blot; E-F: The mRNA and protein levels of PTK2 were tested by RT-qPCR (E) and Western blot (F) in cells transfected with si-NC, si-USP5 and treated with MG132; G: The effect of USP5 knockdown on PTK2 ubiquitination was examined by co-immunoprecipitation. Data were expressed as x̅±s (n=3); ns: No significance; *: P<0.05; **: P<0.01; ***: P<0.001.
2.5 PTK2是USP5促进子宫内膜癌细胞增殖和迁移的关键下游分子
为了明确USP5是否通过调控PTK2介导子宫内膜癌细胞的增殖和迁移,我们进行了功能回复实验。结果显示,在RL95-2与Ishikawa细胞中,过表达USP5可显著上调PTK2蛋白水平,促进细胞的增殖与迁移能力;而在过表达USP5的同时敲低PTK2,可显著逆转USP5介导的PTK2上调以及对细胞增殖、迁移的促进效应(图5A~C)。反之,敲低USP5可显著下调PTK2蛋白表达,抑制子宫内膜癌细胞的增殖与迁移;而在敲低USP5的同时回补过表达PTK2,可显著逆转USP5敲低介导的PTK2下调以及对细胞增殖、迁移的抑制效应(图5D~F)。上述结果证实,PTK2是USP5调控子宫内膜癌细胞增殖与迁移的关键下游分子。
图5 USP5通过调控PTK2介导子宫内膜癌细胞的增殖和迁移
Fig. 5 USP5 mediates proliferation and migration of endometrial cancer cells via regulating PTK2
A1-A2: Western blot was conducted to detect PTK2 protein levels. B1-B2: CCK-8 assay was performed to evaluate cell proliferative activity. C1-C2: Transwell migration assay was used to assess cell migratory ability. D1-D2: Western blot analysis of PTK2 protein expression. E1-E2: CCK-8 assay measured cell proliferation at 0 h, 24 h, 48 h and 72 h in cells with the transfections. F1-F2: Representative transwell staining images and quantitative statistics of migrated cells for the transfection groups shown in D. Data were expressed as x̅±s (n=3), *: P<0.05; **: P<0.01; ***: P<0.001; #: P<0.05; ##: P<0.01.
2.6 EIF4A3可稳定USP5 mRNA并调节其蛋白水平
本研究通过ENCORI数据库预测其可能与RNA结合蛋白EIF4A3存在相互作用(图6A)。结果显示,在子宫内膜癌组织中,EIF4A3与USP5的表达呈显著正相关(图6B,P<0.0001)。为验证此调控关系,本研究构建了EIF4A3敲低与过表达的细胞模型(图6C,P<0.01)。放线菌素D实验表明,敲低EIF4A3显著缩短了USP5 mRNA的半衰期,而过表达EIF4A3则明显延长其半衰期(图6D,P<0.05)。Western blot实验显示,EIF4A3敲低或过表达可相应地降低或升高USP5的蛋白水平(图6E,P<0.05)。上述结果表明,EIF4A3通过增强USP5 mRNA的稳定性,正向调控其蛋白表达。
图6 EIF4A3可稳定USP5 mRNA并调节其蛋白水平
Fig. 6 EIF4A3 can stabilize USP5 mRNA and regulate its protein level
A: The RNA-binding protein EIF4A3 was predicted to interact with USP5 using ENCORI database; B: The correlation between USP5 and EIF4A3 expression was analyzed with ENCORI database; C: The transfection efficiencies of si-EIF4A3 and EIF4A3 overexpression vector were confirmed by RT-qPCR; D-E: The half-life of USP5 mRNA was measured by RT-qPCR following actinomycin D treatment in RL95-2 or Ishikawa cells transfected with si-EIF4A3 and in Ishikawa cells transfected with EIF4A3 overexpression vector; F-G: The effects of EIF4A3 on USP5 protein level were detected by Western blot. Data were expressed as x̅±s (n=3), *: P<0.05; **: P<0.01.
3
讨 论
目前,手术联合放化疗仍是子宫内膜癌治疗的重要手段,但晚期及复发患者常因肿瘤转移和化疗耐药导致治疗失败[12]。尽管靶向治疗为患者的预后带来希望,但其广泛应用仍受限于生物标志物的筛选不足[13]。因此,探索新的治疗靶点尤为重要。
PTK2作为细胞信号转导分子,在乳腺癌[14]、卵巢癌[15]等多种实体瘤中异常高表达并促进肿瘤进展。在卵巢癌中,PTK2通过激活蛋白激酶B(protein kinase B,PKB)介导的Y框结合蛋白1(Y-box binding protein 1,YB-1)磷酸化和分化簇44(cluster of differentiation 44,CD44)表达导致化疗耐药[15]。本研究发现,PTK2在子宫内膜癌组织和细胞中均显著高表达,且与患者总生存期缩短相关。功能实验证实,敲低PTK2可抑制细胞增殖与迁移。这些结果与PTK2在其他实体瘤中的促癌作用一致,提示其可能是驱动子宫内膜癌恶性进展的关键因子之一。去泛素化酶(deubiquitinating enzyme,DUB)通过移除泛素链阻止底物降解,是调控肿瘤蛋白稳定性的重要机制[16]。USP5可通过稳定人锌指转录因子Snail家族转录抑制因子2(snail family transcriptional repressor 2,SNAI2)促进肝癌上皮-间质转化[17],也可稳定信号转导与转录激活因子3(signal transducer and activator of transcription 3,STAT3)促进食管鳞状细胞癌血管生成[18]。本研究发现敲低USP5不影响PTK2的mRNA表达但显著降低其蛋白水平,该效应可被蛋白酶体抑制剂MG132逆转,表明USP5是PTK2的一个上游去泛素化酶。功能回复实验结果显示,过表达USP5促进子宫内膜癌细胞增殖迁移,而敲低PTK2可逆转此效应;反之,敲低USP5抑制细胞增殖迁移功能,过表达PTK2可挽救该表型。这些结果证实,USP5通过去泛素化稳定PTK2蛋白,进而促进子宫内膜癌恶性进展。RNA结合蛋白(RNA binding protein,RBP)通过调控mRNA稳定性影响基因表达,参与肿瘤进展[19]。本研究发现EIF4A3可作为USP5的上游调控因子,二者在子宫内膜癌中的表达呈正相关。实验证实EIF4A3可延长USP5 mRNA半衰期,正向调控USP5蛋白水平,表明EIF4A3通过增强USP5 mRNA稳定性上调其表达。有研究[20]表明,EIF4A3可通过调控环状RNA(circular RNA,circRNA)发挥作用,如EIF4A3可与circZFAND6前体mRNA结合促进其表达,进而促进乳腺癌细胞增殖转移,还可通过结合circARHGAP29诱导其环化和细胞质输出,从而增强前列腺癌糖酵解代谢[21]。本研究结果显示,EIF4A3除参与circRNA的生物发生外,还可能直接调控去泛素化酶mRNA的稳定性,将RNA结合蛋白、去泛素化酶和癌蛋白串联为调控轴,具有重要的生物学意义。靶向PTK2的小分子抑制剂已在多种肿瘤中表现出抗肿瘤活性,如PTK2抑制剂defactinib联合快速加速纤维肉瘤(rapidly accelerating fibrosarcoma,RAF)/丝裂原活化蛋白激酶(mitogen-activated protein kinase,MEK)抑制剂avutometinib已于2025年获美国食品药品监督管理局(Food and Drug Administration,FDA)批准用于Kirsten大鼠肉瘤病毒癌基因同源物(Kirsten rat sarcoma viral oncogene homolog,KRAS)突变的复发性低级别浆液性卵巢癌[22];在乳腺癌中,PTK2抑制剂Y15可显著抑制肿瘤生长,使原位移植瘤体积缩小67%[23]。基于本研究,开发PTK2抑制剂或联合现有化疗方案,有望改善晚期及复发患者的预后,特别是上游调控因子EIF4A3和USP5可能提供更好的治疗窗口,未来可探索其抑制剂单用或与PTK2抑制剂、PARP抑制剂的联合策略。
本研究尚有一定的局限性。首先,纳入分析的子宫内膜癌患者病例数较少,且主要来自单一医疗中心。未来研究将扩大样本量至多中心队列,以更全面地评估PTK2在子宫内膜癌中的表达特征及其临床意义。其次,本研究尚缺乏体内实验的验证,体内实验能够更好地模拟肿瘤微环境。后续研究将利用条件性敲除或过表达基因小鼠模型,在体内水平进一步验证PTK2在子宫内膜癌中的作用。
综上所述,本研究证实了PTK2是子宫内膜癌中一个关键的功能驱动蛋白,并发现其上游的EIF4A3-USP5-PTK2调控轴。这一发现为深入理解子宫内膜癌的分子机制提供了新视角。
第一作者:
崔天霞,硕士研究生在读。
通信作者:
赵虹,硕士,副教授,硕士研究生导师;王晓燕,博士,主任医师,博士研究生导师。
作者贡献声明:
崔天霞:研究实施、论文撰写与修改;刘佳鑫:实验操作与数据分析;李丁香:实验操作与数据分析;洪星河:数据收集与分析;吴佳玥:数据收集与分析;曹颖:数据收集与分析;秦怡:数据收集与分析;王晓燕:研究指导、论文修改、经费支持;赵虹:研究指导、论文修改、经费支持。
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编辑:莫颖
审核:王琳辉 李广涛