张锋新公司获5700万美元融资，他几乎以1年1家公司的速度创立了8家公司

2024-02-16

基因疗法

导读前段时间，首个基因编辑疗法获美国FDA批准，而作为相关专利的拥有者，张锋的公司Editas Medicine将在未来几年内“躺”赚1亿美元。作为基因编辑领域的明星学者，张锋的研究工作一直走在时代的前沿。近日，张锋又推出一家基因编辑技术公司Moonwalk Therapeutics，作为一家初创公司，创立之初就募到了5700万美元。事实上，包括这家公司在内，张锋参与创立的公司已有8家了，今天我们一起来盘点一下它们。01张锋的新公司，聚焦在表观遗传编辑今年1月，张锋、Grail和Illumina的前高管共同创立了一家公司——Moonwalk Therapeutics。Moonwalk获得了几家风险投资巨头的资金，包括Alpha Wave Ventures、ARCH Venture Partners、Future Ventures、Khosla Ventures、GV和YK Bioventures，目前已经筹集了5700万美元。在大量资金的支持下，该公司旨在开发针对各种疾病的治疗方法，特别是慢性和衰老相关的疾病。与其他基因编辑技术公司不同，Moonwalk专注于表观遗传编辑，目标是开发一种不涉及切割DNA链的基因编辑形式，这些技术可以切割或切开DNA链，从而对基因进行永久性改变。 Moonwalk计划通过关注化学变化，来改变基因活性。比如说甲基化，打开基因，或去甲基化，关闭基因。自2016年以来，张锋保持着“一年一家”的速度不断推出新的生物技术公司，且大多指向基因编辑、碱基编辑等领域，目前已经推出了8家公司。值得注意的是，市场对于这些公司似乎都很买账，目前已有2家公司成功上市。而市场普遍看好的原因，很大一部分要归功于张锋带来的“名人效应”。接下来，我们简单介绍下张锋。 02好奇心驱动，让他年少有为张锋出生于1982年河北省石家庄，他的父母都从事工程相关的工作，张锋从小耳濡目染，再加上20世纪80年代，中国国内对于科学的高度重视，因此张锋从小就对科学兴趣浓厚。小时候他表现得似乎有些“调皮”，总是有些手痒痒爱拆东西，好奇心很重，很想了解物体内部的结构。如果是寻常的家长，孩子的这种做法免不了一顿揍，但张锋的父母却非常开明，他们非常支持孩子去探索自己的好奇心。 11岁的时候，张锋搬到了爱荷华州的得梅因市，并在一所公立学校就读。在学校中，有很多致力于培养学生各种兴趣的老师，张锋培养的兴趣爱好就是科学。张锋第一次接触科学和生物学是在八年级，那是他参加了一个星期六的拓展课程。在此之前，张锋对生物课不太“感冒”，因为在生物课上常常需要解剖一些青蛙，这让他觉得有些恶心。然而在那次课程上，张锋更加深入地了解到了现代分子生物学是什么。此外，课程上还播放了《侏罗纪公园》，在那节课上，张锋“顿悟”了：生物学不仅仅是死记硬背，而是可以选择去探索基因密码和DNA、RNA以及蛋白质如何相互关联，生物学正处于可以工程化有益于全球人民的生物系统的阶段。从那以后，张锋便深深爱上了生物学。高中毕业后，张锋顺利被哈佛大学录取，并在2004年获得哈佛大学化学和物理学学士学位。2009年，张锋获得斯坦福大学化学博士学位。张锋进入生物研究领域，起初的主要研究方向有两个：其中一项是光遗传学。当时光遗传学将藻类中的光敏蛋白插入神经元中，使研究人员能够用光打开和关闭细胞。在读博士前，张锋原本想拜读物理学家朱棣文门下，可当时斯坦福大学朱棣文实验室已经关闭，取而代之的是一位叫卡尔·德塞罗斯（Karl Deisseroth）的科学家。德塞罗斯热情地邀请张锋加入自己的科研团队，张锋欣然同意了。之后在戴瑟罗斯的实验室里，张锋与爱德华·博伊登（Edward Boyden）一起参与了被认为是光遗传学奠基性的工作。而另一项，则是更为熟知的基因编辑技术工作。在张锋博士毕业后，他与哈佛医学院的乔治·丘奇（George Church）、马萨诸塞州总医院的保拉·阿洛塔（Paola Arlotta）合作，使用合成生物学方法来研究大脑个体发育过程中的基因表达模式。也是在这一时期，张锋接触到了基因编辑技术。事实上，早在2000年初，基因编辑技术就有了，当时还远到今天大火的地步，一个重要的原因在于基因编辑工具并不简便。在当时，科学家们所能用的工具大多为锌指蛋白，即便后来张锋等人开发出类似TALEN系统这样的工具，也未能让基因编辑变得简单。到了2011年，张锋来到伯德研究所（Broad Institute）工作，并在这里成立了一家属于自己的实验室，也是在这里，张锋第一次听说了CRISPR。当时张锋正在听一场报告，坐在房间后排的他有些打瞌睡，但他提到了“CRISPR核酸酶”一下子打起了精神，因为他当时正在研究TALEN核酸酶，因此对于“核酸酶”这个词格外敏感。也在这一时期，张锋慢慢接触到CRISPR核酸酶。 2012年，埃马纽埃尔·卡彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier）和詹妮弗·杜德纳（Jennifer Doudna）两位科学家联合发表了一篇论文，在论文中，一项名为CRISPR/Cas9的技术吸引了外界的目光，这项技术能够对基因实现精准的编辑，且操作简单、准确度高、效率高。 2013年年初，张锋与合作者快速跟进，在Science上发表论文“Multiplex Genome Engineering Using CRISPR/Cas Systems”（使用CRISPR/Cas系统的多重基因组工程）研究设计了两种不同的II型CRISPR/Cas系统，证明了Cas9核酸酶通过短RNA引导可以在人和小鼠细胞内精确切割内源性基因组位点。卡彭蒂耶和杜德纳最新发布之初，两位科学家瞄准的赛道是原核细胞，即细菌、真菌等领域，因此并未引起太大水花，而张锋的研究则优化了CRISPR/Cas系统，将这一技术引入真核细胞，实现在哺乳动物细胞（包括人类细胞）中进行基因组编辑的可能，也因此在CRISPR/Cas基因编辑技术时代，这两篇论文都有着里程碑式的意义。03盘点张锋参与创立的公司凭借在基因编辑领域的耕耘和洞察，张锋的科研工作做得非常扎实，也备受外界关注。实际上，他也特别注重转化，而且总体来说也是成功的。自2013年，张锋积极成立创新的公司，截至目前，张锋一共开创8家公司，其中已有2家上市。 1、Editas Medicine Editas Medicine是由张锋牵线搭桥，参与创立的第一家基因编辑疗法公司，于2013年9月初创立，初始合作伙伴包括Jennifer Doudna、George Church、David Liu和J. Keith Joung。2014年6月，Doudna因Cas9知识产权方面的法律分歧而辞职。 2015年8月，该公司从比尔·盖茨和其他13名投资者那里筹集了1.2亿美元的B轮融资。2016年2月2日，公司正式上市，首次公开募股就筹集了9400万美元。 2015年，该公司与Juno Therapeutics达成战略合作，将其CRISPR/Cas9技术与Juno在创造嵌合抗原受体和高亲和力T细胞受体疗法方面的经验相结合，以完成癌症治疗的开发。目前公司研究主要分为三大版块：体内基因编辑药物、体外基因编辑药物以及细胞治疗药物。 2、Arbor Biotechnologies 2016年，张锋联合David Walt、David Scott及Winston Yan等人创办了Arbor Biotechnologies，该公司计划通过AI优化核酸酶，开发新的基因编辑器，并为疾病制定个性化基因编辑系统，以攻克传统技术无法纠正的遗传问题。 2021年11月9日，Arbor Biotechnologies宣布完成超额认购2.15亿美元的B轮融资。截止2022年，该公司融资超过3亿美元。 3、Beam Therapeutics 2017年，张锋与David Liu、J. Keith Joung共同创立Beam Therapeutics，该公司依赖于CRISPR和引物编辑，即DNA序列中的单个核苷酸可以在不切割DNA的情况下进行修饰，与以前基于CRISPR的方法相比，理论上降低了脱靶效应的可能性。在首次公开募股之前，该公司从投资者那里筹集了近10亿美元的风险投资。在2020年2月的首次公开募股中，该公司筹集了1.8亿美元，目前，该公司已经上市。 2022年1月，辉瑞和Beam Therapeutics 宣布合作开发使用CRISPR治疗罕见疾病的疗法。 4、Pairwise Plants 2017年，张锋等人成立Pairwise Plants，Pairwise Plants是一家开创性的食品初创公司，致力于帮助人们过上更健康、更充实的生活。该公司致力于通过结合基因编辑能力、深厚的作物科学专业知识和尖端数据技术来培育天然不可抗拒且易于享用的水果和蔬菜，从而引领健康之路。 5、Sherlock Biosciences 2019年，张锋联合Jim Collins、Omar Abudayyeh以及Broad Institute的Jonathan Gootenberg等几位科学家联合开创了Sherlock Biosciences，目标为开发使用CRISPR-Cas13的诊断测试。 2021年，Sherlock Biosciences和 Forsyth Institute建立了战略合作伙伴关系，其重点是研发与“口腔和其他口腔健康应用中的人类生物标志物检测”相关的产品。 6、Proof Diagnostics 2020年5月，张锋等人成立Proof Diagnostics，这家公司成立主要是为了检测新冠疫情，其检测方法不需要从患者样本中纯化RNA，而是可以简化在一个试管中完成。 7、Area Therapeutics 2021年，张锋等人创立公司Area Therapeutics，历经一年半于2023年正式宣布成立。该公司致力于解决基因编辑的体内递送问题，而该领域被认为是基因编辑领域全新的“蓝海”。目前，公司完成了由ARCH Venture Partners、GV（谷歌风投）和Lux Capital领投的A轮和B轮融资，金额合计1.93亿美元。参考资料1.Revolutionizing Gene Therapy: New Startup Raises $57 Million for Innovative Gene Editing Approach.Medriva.2.Jurassic Park, Gene Therapy, and Neuroscience: An Interview with Feng Zhang, PhD.Mary Ahn Liebert.3.Neuroscience: Method man.nature.4.张锋最新访谈 | 寻找大自然的魔剪，一开始他甚至“对生物学不感兴趣”.深究科学.5.Feng Zhang interview: CRISPR can fight covid-19 and climate change.New Scientist.6.7家公司！一览张锋的CRISPR商业版图. 识别微信二维码，添加生物制品圈小编，符合条件者即可加入生物制品微信群！请注明：姓名+研究方向！版权声明本公众号所有转载文章系出于传递更多信息之目的，且明确注明来源和作者，不希望被转载的媒体或个人可与我们联系(cbplib@163.com)，我们将立即进行删除处理。所有文章仅代表作者观点，不代表本站立场。