NK细胞属于人体抵抗癌细胞、外敌入侵的第一道防线,不同于T细胞、B细胞,它无需预先致敏就能非特异性杀伤肿瘤细胞。 NK细胞属于人体抵抗癌细胞、外敌入侵的第一道防线,不同于T细胞、B细胞,它无需预先致敏就能非特异性杀伤肿瘤细胞。除了杀伤速度快且范围广泛,相比于炙手可热的CAR-T疗法,NK细胞疗法还拥有安全性好、成本低等诸多优点,因此研究也很火热。 近两年来NK细胞疗法发展迅速。有较多公司在开发CAR-NK,另有一些是单纯的NK细胞。此外,也有贝斯昂科等公司开发了特色的super-NK细胞。CAR-NK的设计类似于CAR-T,将CAR装载在NK细胞上,相当于增加了一个导航装置,大大提高了其针对肿瘤抗原靶向性;Super-NK类主要是在NK细胞上下功夫,经过基因工程处理后的NK细胞在功能性上明显增强,对血液瘤和实体瘤具有显著的杀伤能力;iPSC-CAR-NK则是CAR-NK的升级版,iPSC细胞所具备的无限增殖能力,可提供大量细胞来源。 目前,已有多种类型的NK细胞疗法进入临床开发,用于治疗多种实体瘤、血液瘤,给许多肿瘤患者带来了希望。随着CAR-T细胞疗法的商业化上市以及市场规模逐步放大。NK细胞疗法作为细胞疗法的一个分支,也凝聚了越来越高的热度,诸多公司和投资机构进入这一赛道。 不过NK细胞疗法赛道近两年的投融资热度表现出了地域和时间上的明显差异和变化。
从数字上看,2021年NK细胞疗法相关投融资事件中,国内公司占比为23%(5/22)。但是进入2022年之后,国内NK细胞疗法的投融资热度显著上升,投融资事件全球占比已经达到67%(10/15)。
国内NK细胞疗法赛道在2022年出现了很多“新身影”,如恩凯赛药(A轮)、景达生物(分别于1月、6月完成天使轮和Pre-A轮)、河络新图(天使轮)、昕传生物和济因生物(种子轮)等。
值得一提的是,用ADC思路开发细胞免疫疗法的英百瑞在2022上半年NK细胞疗法领域融资金额以2.3亿元位列第一。融资所得将主要用于推动该公司独有的非基因修饰的CAR-raNK®和tiNK®细胞疗法的开发,推动公司领先的现货型CAR-raNK®细胞疗法候选药物IBR733和IBR854管线进入临床,加速公司多个tiNK®和NK Cell Engager细胞疗法候选药物的IND-enabling研究。
特色技术平台CAR-raNK®核心构造是将靶向肿瘤抗原的特异性抗体通过连接子(linker)与同种异体的NK细胞进行化学/共价偶联。tiNK细胞疗法可增强特定NK细胞在体内的存活时间和杀伤活性。
英百瑞创始人兼 CEO苗振伟提到,在CAR-英百瑞K®、tiNK®两大核心技术的加持下,目前英百瑞已经开发了 13 个产品,将陆续推至临床。今年内,至少会有 2 款产品进入 IND 阶段。对于顺利完成A轮融资,他还表示:“英百瑞将继续以患者为中心,以临床价值IBR733于IBR854R-NK细胞治疗领域的领导者。” 国外方面,2022年的NK细胞疗法融资大多为 肿瘤玩家”的进一步动作,鲜见新玩家的进入。例如Inceptor Bio已于去年6月14日完成种子轮融资;Senti Bio于去年1月6日完成1.05亿美元B轮融资;Onk Therapeutics于2020年10月19日完成一轮800万美元融资。此外,Cytovia Therapeutics和Senti Bio宣布IPO。 2021年1月6日,Senti Bio 宣布已完成拜耳飞跃计划领投的1.05亿美元B轮融资。此前,Senti Bio于2018年2月完成了5300万美元A轮融资。A、B两轮融资累计超1.5亿美元。今年6月9日,Senti Bio宣布完成与Dynamics Special Purpose Corp的业务合并,并于同日登陆了纳斯达克,预计可获得共计1.403 亿美元的资金。与此同时,两条主要管线SENTI-202(利用 “或” 门和 “非” 门改造靶向治疗急性髓性白血病) 和 SENTI-301(使用基因回路增强细胞功效治疗肝细胞癌)预计将于2023年进行IND申请。除这两条主要管线外,Senti Bio还有在研管线SENTI-401(利用“非”门改造的CAR-NK疗法针对结直肠癌)。
除了自身的在研管线,Senti Bio还与多家头部企业展开了合作,将其基因电路技术应用于肿瘤学之外。包括与罗氏旗下Spark Therapeutics达成超6.45 亿美元的合作协议,拜耳的全资子公司BlueRock Therapeutics也是其研发合作伙伴。
总的来说,2022年,国内NK细胞疗法赛道热度上升,超越Senti Bio方面仍是国外保持领先。据医药魔方NextPharma数据库,目前尚未有NK细胞疗法上市,进展最快的Senti Bio司治疗胆道癌的NK细胞疗法产品SMT-NK,处于II/III肿瘤床阶段。CAR-NK细胞疗法进展最快的为NantKwest( ImmunityBio )治疗胰腺癌、三阴性乳腺癌等实体瘤的PDL1.t-haNK,处于II期临床阶段。这一赛道正敞开怀抱欢迎玩家加入。 与此同时,NK细胞疗Senti Bio挑战,包括:1)体外扩增困难。不论是什么来源的NK细胞,外周血、脐带罗氏者是Spark Therapeutics瓶颈;2)NK细胞更像百米短跑选手拜耳伤速度快且范BlueRock Therapeutics转染效率有待提高。目前NK细胞治疗产品通常都要利用基因工程改造,这就涉及到NK细胞的转染。不论是用病毒转染、电转或者其他方式的转染,对NK细胞来说都是一个难题。因为NK细胞是一种先天性免疫细胞,天然对外来的病毒或者质粒会有抵抗作用,甚至转染进病毒的NK细胞也很容易被周围其他NK细胞识别为变异细胞而清除……这些问题引发的对产能和治疗次数的要求可能会降低NK细胞疗法的成本优势和使用依从性。 为推进细胞治疗的产业化进程,更好地为初创企业搭建细胞治疗技术及产品转化的平台,同时搭建投融资双方沟通的桥梁,2022细胞治疗项目路演专场将特别为创业企业提供项目展示的机会,充分利用行业活动的最佳场合,以期促成更多的行业合作。
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